Origine de Lorient

Lorient est une ville née de la mer et de l'ambition des hommes. Si la formule populaire l'a longtemps qualifiée de « Ville aux cinq ports », célébrant son port de commerce créé en 1666, son arsenal militaire inauguré au XVIIIᵉ siècle, son port de pêche de Keroman ouvert en 1927, sa gare maritime vers les îles et son port de plaisance du centre-ville, le décompte a aujourd'hui évolué. Avec l'essor du pôle course au large de Lorient La Base et de son port à sec, Lorient est devenue la ville aux six, voire sept ports.

Mais si l'on comprend vite d’où vient ce surnom, qu'en est-il de l'origine même du mot « Lorient » ? Tout remonte au moment où la presqu'île du Faouëdic, au fond de la rade, est choisie pour installer les chantiers navals de la Compagnie des Indes. Les travaux lancés, un premier grand navire marchand armé de 60 canons sort bientôt des cales : le Soleil d'Orient.

Le vaisseau marque tellement les esprits qu'en allant travailler sur le chantier, les ouvriers prennent l'habitude de dire « On va à L'orient ». L'apostrophe a fini par disparaître, mais le nom de la ville, lui, est resté. Quant au navire, il connaîtra un destin bien plus tragique en coulant au large de Madagascar en novembre 1681.