Quai de la Quarantaine

Le quai de la Quarantaine

Le parcours audioguidé de Honfleur vous mène sur le quai de la Quarantaine, dont le nom rappelle les mesures sanitaires qui protégeaient autrefois la ville des maladies venues de la mer.

La mémoire des mesures sanitaires

Le mot « quarantaine » vient de l'italien quarantina, soit quarante jours, durée au-delà de laquelle on pensait jadis qu'une maladie ne pouvait plus se développer. Concrètement, les navires arrivant de loin devaient jeter l'ancre, équipages et passagers restaient isolés, et les marchandises étaient aérées, parfois désinfectées, avant d'entrer en ville. Pour Honfleur, port colonial entre le XVIIIe et le XIXe siècle, c'était une nécessité vitale. La ville fut durement éprouvée, comme lors de l'épidémie de peste de 1631, qui dura dix-huit mois, ou des vagues de choléra du XIXe siècle. Le quai garde le souvenir de ces mesures d'isolement qui, malgré leur dureté, protégeaient la population.

Ce qu'il y a à voir

Le quai de la Quarantaine offre une agréable promenade au bord de l'eau, tout en évoquant un pan méconnu de l'histoire portuaire d'Honfleur. Son nom invite à imaginer les navires en attente et les précautions d'autrefois face aux épidémies. C'est une étape qui mêle le charme du port à la mémoire des grandes épreuves sanitaires de la ville.

Infos pratiques

Le quai de la Quarantaine borde le port de Honfleur. Il se parcourt librement à pied à toute heure et de plain-pied, au fil de la promenade le long de l'eau.

D'où vient le nom du quai de la Quarantaine ?

De la pratique de la quarantaine, l'isolement de quarante jours imposé aux navires pour prévenir la propagation des maladies.

Quelles épidémies Honfleur a-t-elle connues ?

Notamment une épidémie de peste en 1631, qui dura dix-huit mois, et plusieurs vagues de choléra au XIXe siècle.