L’histoire de Chora

En déambulant dans les petites ruelles pavées si typiques de Mykonos, vous vous trouvez au centre de Chora. En grec, ce mot signifie tout simplement « la ville » ou « le village principal ». C'est le nom que l'on donne au cœur historique et urbain de Mykonos. Aujourd’hui, Chora est un lieu fascinant qui mélange deux identités : d'un côté, une image très cosmopolite et mondaine avec ses hôtels, ses bars, ses restaurants et ses rues commerçantes qui s'animent jusque tard dans la nuit ; de l'autre, un fond beaucoup plus ancien, typiquement cycladique et profondément maritime. En cheminant, vous allez découvrir un magnifique exemple d’architecture des Cyclades. Regardez autour de vous : ces volumes cubiques blancs, ces encadrements colorés et ces balcons en bois ne sont pas qu'un simple décor de carte postale. Cette architecture dense s'est construite pour répondre au soleil fort, mais aussi aux vents puissants de la mer Égée. Quant à l'enchevêtrement de ruelles étroites et pavées dans lequel vous circulez, il forme un véritable labyrinthe photogénique qui avait autrefois une utilité très concrète : couper les rafales de vent et, surtout, rendre la circulation très difficile pour d’éventuels assaillants. Car derrière la beauté de ses maisons blanchies à la chaux, Chora cache un passé défensif. L’île a gardé les traces de nombreuses dominations successives : romaine, byzantine, vénitienne et ottomane, ainsi que d’une longue période marquée par les attaques de pirates. Aux dix-huitième et dix-neuvième siècles, Mykonos est devenue un grand point d’escale commercial en Méditerranée, développant une solide culture navale. La ville est donc née tournée vers la mer, mais toujours prête à se protéger. Aujourd'hui, les navires corsaires ont laissé place aux voyageurs du monde entier, alors prenez le temps de flâner, de lever les yeux vers les balcons de bois et de vous laisser guider par le souffle du vent.