Les moulins à vent de Mykonos

En levant les yeux, vous apercevez les silhouettes les plus célèbres de Mykonos : les moulins. Installés au sud de la ville, entre Alefkandra et Neochori, ils sont presque tous orientés vers le nord afin de capter les vents puissants de l'île. Aujourd’hui, ces moulins n’ont plus de fonction meunière, mais leur reconversion dans le tourisme est un vrai succès au vu du nombre d’appareils photo qui les immortalise. Au-delà de leur beauté esthétique, ils racontent l’histoire économique de Mykonos. Autrefois, les marins qui voyageaient en mer Égée les apercevaient bien avant le reste de l'île. Bâtis pour la plupart à partir des quinzième et seizième siècles, avec des constructions qui se sont prolongées jusqu'au début du vingtième siècle, ces moulins appartenaient à de riches familles ou à des monastères. Si l'on en compte seize préservés sur l’ensemble de l’île aujourd’hui, dont six alignés sur cette colline emblématique en face de vous, les locaux rapportent qu’il y en eut autrefois jusqu'à vingt-huit sur Mykonos. Leur rôle était vital : ils moulaient le blé grâce à la seule force du vent pour produire de la farine. L’île était d'ailleurs une escale majeure pour les navires de passage qui venaient s’y approvisionner en paximadia, ces pains secs indispensables qui se conservaient très longtemps en mer. Bien que leur usage ait décliné au milieu du vingtième siècle, ces géants de pierre ont continué à travailler bien plus tard qu'on ne l'imagine. Le moulin de Geronymos, l’un des plus anciens, a par exemple continué à tourner et à produire de la farine jusque dans les années 1960. Aujourd'hui, certains ont été reconvertis en maisons privées ou en boutiques, d'autres sont devenus des gardiens de la mémoire. Quoi qu’il en soit, en les regardant, vous contemplez les témoins d'un temps où Mykonos tirait sa richesse de la terre et des caprices du vent.