Hakuichi et les feuilles d’or

Après les impressionnants remparts, offrez-vous une pause un peu plus glamour en faisant un petit détour de 100 mètres. Si vous descendez à gauche dans la rue Kenrokumachi, vous tomberez sur la boutique Hakuichi : véritable temple de la feuille d'or. Kanazawa et l'or, c'est un coup de foudre qui dure depuis plus de quatre siècles. C'est (encore et toujours) le fameux seigneur Maeda Toshiie qui lança le battage des métaux précieux ici dès 1593. Aujourd'hui, la ville détient un quasi-monopole absolu : plus de 99 % de la feuille d'or produite au Japon vient d'ici ! Même les monuments les plus célèbres du pays, comme le célèbre Pavillon d'Or de Kyoto, dépendent des artisans de Kanazawa pour préserver leur éclat. Ce succès mondial repose sur un alignement parfait : l'extrême pureté de l'eau des montagnes locales et un climat très humide qui empêche les délicates feuilles de papier d’or de sécher pendant le travail. Les maîtres artisans battent le métal à la main jusqu'à obtenir une finesse d'un dix-millième de millimètre, si légère qu'elle s'envolerait au moindre souffle. Une fois chez Hakuichi, il est temps d'immortaliser votre passage avec la spécialité locale : la Gold Leaf Soft Cream. Vous ne rêvez pas, vous pouvez littéralement manger une feuille d'or pur de 24 carats sur un cône de glace à la vanille. Rassurez-vous, l'or est totalement inerte, sans aucun risque pour la santé et sans goût particulier, mais visuellement on peut dire que c’est la grande classe !