Le puits sacré et les mythes fondateurs du Japon

Ce petit coin de nature presque sauvage abrite l’acte de naissance de la ville : le puits sacré de Kinjō Reitaku. Ne vous attendez pas à un monument colossal, car le site impressionne par son histoire bien plus que par sa taille. Selon la légende locale, un humble paysan nommé Togorō, surnommé « le déterreur d'ignames », lavait simplement ses tubercules dans cette source quand, à sa grande surprise, il vit s'en échapper une quantité incroyable de poussière d'or. Le lieu fut alors baptisé Kanearai no sawa, le « ruisseau où l'on lave l'or », un nom qui a fini par désigner toute la cité : Kanazawa, le « marais d'or ». Aujourd’hui, lieu de bonne fortune, ce récit illustre à merveille la façon dont le shintō s’enracine dans le paysage japonais. Dans cette spiritualité autochtone, dépourvue de fondateur ou de livre sacré, la nature entière est habitée par les kami, ces présences divines que l'on retrouve aussi bien dans une montagne que dans une source sacrée. Si l’histoire du shinto vous intéresse, installez-vous confortablement ! C’est parti pour un retour sur la grande mythologie fondatrice du Japon. Cette présence omniprésente du sacré renvoie directement aux origines mythologiques de l'archipel. Selon les anciens récits du shintō, le Japon est né du couple divin primordial, Izanagi et Izanami. Depuis le pont flottant du ciel, ils remuèrent l'océan avec une lance sacrée, et les gouttes tombées de sa pointe se solidifièrent pour former les premières îles du pays. Mais lors de l’accouchement du dieu du feu, sa mère Izanami, succomba à ses brûlures et descendit au royaume des morts. Dans le shinto, la mort est intimement liée à la souillure. Après avoir essayé, sans succès, de la sauver du royaume des morts, Izanagi remonte et accomplit un grand rite de purification par l'eau. C'est en se lavant le visage qu'il donna naissance aux grandes divinités célestes, notamment la déesse du soleil Amaterasu, née de son œil gauche, et le turbulent dieu des tempêtes Susanoo, né de son nez. Aujourd’hui la déesse du soleil Amaterasu est la divinité la plus importante du Shinto. En effet, désireuse d'établir un ordre juste sur l'archipel, Amaterasu décida d'y envoyer son petit-fils, le prince Ninigi. Elle lui confia trois objets devenus mythiques : le miroir de la vérité, le joyau de la bienveillance et l'épée du courage, tout en lui confiant la mission de cultiver le riz et de veiller sur le monde. C'est ainsi que Ninigi descendit des cieux sur la terre des hommes, et la tradition raconte que son arrière-petit-fils deviendra par la suite le tout premier empereur légendaire du Japon, scellant pour l'éternité le lien sacré entre les dieux et la lignée impériale.