Le sanctuaire Kuboichi Ototsurugi-gū

Bienvenue devant le sanctuaire Kuboichi Ototsurugi-gū ! Bien avant l'arrivée des puissants seigneurs du clan Maeda, bien avant la construction du château ou l'apparition des quartiers de geishas, ce lieu existait déjà au neuvième siècle. C'est autour de ce sanctuaire dédié à Susanoo-no-Mikoto, le dieu de la mer et des tempêtes, que s'est formé le tout premier marché de la région, l'ancêtre du célèbre marché Ōmichō situé à 600 mètres d'ici. Pousser la porte du bureau du sanctuaire est l’occasion de découvrir une tradition religieuse fascinante : le goshuin. Traduit par « honorable sceau rouge », le goshuin est une calligraphie tracée à l'encre noire, frappée de sceaux rouges. Loin d'être un simple souvenir touristique ou un tampon de gare, c'est un véritable certificat de pèlerinage vieux de plus d'un millénaire ! Pour recevoir ce précieux document, la règle veut qu'on aille d'abord se recueillir et prier devant le sanctuaire. Ensuite, le prêtre trace sous vos yeux la calligraphie avec le nom du sanctuaire, la divinité et la date du jour. N’oubliez pas de laisser une offrande en échange. Mais le lieu réserve une autre surprise, cachée juste derrière le bâtiment principal. Là, un escalier de pierre s'enfonce dans l'ombre pour rejoindre le quartier de geishas de Kazue-machi. Son nom ? Kuragari-zaka, l’escalier des ténèbres. À l'époque d'Edo, c'était le passage secret idéal pour les riches habitués des maisons de thé. Soucieux de préserver leur réputation, ils empruntaient ces marches à la tombée du jour pour rejoindre leur geisha favorite en toute discrétion. Cet escalier est devenu célèbre sous la plume du grand écrivain Izumi Kyōka qui l’empruntait tous les matins pour aller à l’école. À votre tour de marcher dans ses pas une fois la visite du sanctuaire terminée.