Gran Mezquita de Tirana

Resulta sorprendente descubrir una mezquita tan monumental en pleno centro de Tirana, ¿verdad? Nos recuerda que la ciudad, al igual que Albania en su conjunto, cuenta con una mayoría de población de origen musulmán, herencia de varios siglos de presencia otomana. Dicho esto, la capital es también una ciudad muy laica y profundamente plural, donde conviven importantes comunidades católicas y ortodoxas, junto a muchos habitantes que se declaran no religiosos; esta diversidad se refleja claramente en el paisaje urbano, donde mezquitas, iglesias y catedrales se encuentran a pocos cientos de metros unas de otras, en un clima generalmente marcado por la tolerancia religiosa. Aquí se alza la Gran Mezquita de Tirana, también conocida como mezquita de Namazgâh, un edificio espectacular que se ha convertido en uno de los nuevos referentes de la capital albanesa. Inaugurada en octubre de 2024, es hoy la mezquita más grande de los Balcanes y puede acoger hasta diez mil fieles, de los cuales ocho mil se reúnen en el interior bajo su enorme cúpula central. Con sus cuatro minaretes de cincuenta metros de altura, visibles desde lejos, marca con fuerza el perfil urbano, a pocos pasos del Parlamento albanés. Más allá de sus dimensiones, este lugar encarna una historia larga y compleja: durante casi un siglo, desde la independencia de Albania en 1912, los proyectos de una gran mezquita central quedaron en simples aspiraciones y se volvieron totalmente imposibles bajo la dictadura comunista, cuando toda práctica religiosa estaba prohibida y el país se declaraba oficialmente ateo. Tras 1991, los musulmanes de Tirana carecían gravemente de espacios para rezar y a menudo se veían obligados a reunirse al aire libre durante las grandes festividades. La construcción de esta mezquita, iniciada en 2015 y financiada en gran parte por Turquía, se inscribe en un antiguo vínculo histórico entre ambos países: durante más de cuatro siglos, Albania formó parte del Imperio otomano y una parte importante de su población se islamizó en ese periodo, lo que lleva hoy a Ankara a presentar su apoyo como una continuidad cultural y religiosa. Su arquitectura se inspira en la gran tradición otomana, con un amplio patio de mármol, una sala de oración monumental, decoraciones de caligrafía, grandes lámparas y un centro cultural integrado que incluye biblioteca y espacios de enseñanza. Para los visitantes, sean creyentes o no, la Gran Mezquita de Tirana habla al mismo tiempo del regreso de la libertad religiosa, del peso de la comunidad musulmana en la historia albanesa y del lugar que ocupa hoy el país en los Balcanes; fuera de los horarios de oración, es posible entrar para descubrir su interior.