Garnier Building

Estás frente al Garnier Building, un edificio que ha visto pasar mucho más que visitantes… Construido en 1890 por Philippe Garnier, un empresario francés con visión de futuro, a primera vista parece un sencillo inmueble de ladrillo rojo. Sin embargo, durante más de medio siglo fue el verdadero corazón del Chinatown original de la ciudad. Aquí la gente hacía sus compras, consultaba a un herbolario, enviaba a sus hijos a la escuela, rezaba en templos, debatía de política y celebraba las grandes festividades. En otras palabras, era a la vez un centro comercial, un ayuntamiento, una escuela y un lugar de culto reunidos bajo un mismo techo. Apodado el “ayuntamiento” de Chinatown, el Garnier Building acogió a decenas de asociaciones y organizaciones que siguen activas hoy en día. Cuando el antiguo barrio chino fue destruido en los años treinta para dar paso a Union Station, este edificio sobrevivió casi de milagro, como un verdadero superviviente urbano. Desde 2003 alberga el Chinese American Museum, que cuenta esta historia marcada por el exilio, la discriminación, pero también por la ingeniosidad y la solidaridad. Al levantar la vista hacia su fachada, no estás mirando solo un viejo muro: estás ante uno de los últimos testigos de un barrio desaparecido y ante un lugar que concentra buena parte de la memoria chino-estadounidense de la ciudad.