Leo the Lion

Si echas un vistazo a tu izquierda, podrás ver a Leo the Lion, esta gigantesca estatua de bronce. Con unos 14 metros de altura y cerca de 50 toneladas de peso, es la escultura de bronce más grande del hemisferio occidental. Fue creada por Snell Johnson, un antiguo estafador que se reconvirtió en escultor después de pasar cinco años en prisión. La estatua se instaló en 1998 para sustituir la entrada original del hotel, que tenía la forma… de una enorme boca de león. Cuando el MGM Grand abrió en 1993, los visitantes entraban literalmente por la boca abierta del león, una idea espectacular que, sin embargo, pronto causó problemas. En la cultura china, entrar en la boca de un animal se considera un muy mal presagio, y muchos jugadores asiáticos de alto nivel empezaron a evitar el casino. Para solucionarlo, la entrada fue rediseñada y la estatua actual se colocó por encima de los visitantes, que ahora pasan por debajo del león en lugar de atravesar su boca. Durante varios años, el MGM Grand también albergó un Lion Habitat dentro del propio casino, donde vivían leones reales en un espacio acondicionado con cascadas y luz natural. Esta atracción gratuita cerró en 2012 y los animales fueron trasladados a un rancho en Henderson. Leo the Lion sigue siendo hoy la mascota histórica de los estudios Metro-Goldwyn-Mayer, cuyo famoso león rugiente aparece en las películas desde principios del siglo XX.