El barrio de la Madeleine

En la orilla opuesta del río, el barrio de La Madeleine parece bastante grande. Pero es solo una ilusión óptica, porque en realidad es el barrio más pequeño de Albi. Tímidamente unido a la ciudad en sus inicios, este antiguo suburbio se desarrolló realmente gracias a un acontecimiento importante en la historia de la ciudad: la construcción del Pont-Vieux. Gracias a esta nueva estructura, construida en el siglo XI, Albi prosperó y creció en tamaño. Por fin era posible cruzar el Tarn, en cualquier dirección, con toda tranquilidad. Mientras que la orilla izquierda albergaba el poder político y religioso, la derecha acogía a los marginados, los indigentes y las primeras fábricas movidas por el agua, como curtidurías, tintorerías y molinos. De 1770 a 1852, el barrio de La Madeleine conoció un auge industrial y de actividad. Además de las minas de carbón, se construyeron una fábrica industrial de harina para transformar el grano en harina, una manufactura de fideos para fabricar pasta, una de las primeras fábricas de sombreros de Europa, una fábrica de gas, etc. El barrio de La Madeleine fue antiguamente hogar de inmigrantes españoles, pero su valor para los albigenses aumentó definitivamente entre 1990 y 2000, tras una serie de proyectos de renovación. Hoy en día, visitarlo es como conocer una faceta más de Albi.