El Puente Viejo

Los tres bellos arcos que cruzan el río Mayenne pertenecen al puente más antiguo de Laval, conocido simplemente como el Puente Viejo. Aquí, en la Antigüedad, existía un vado en la gran ruta que unía Le Mans con Bretaña. Por si lo habías olvidado, un vado es un lugar donde se puede cruzar un río a pie. En el siglo XIII se decidió construir en este punto un verdadero puente de piedra: una obra estratégica que durante mucho tiempo fue el único paso para atravesar el río y acceder a la ciudad. El puente ha cambiado mucho a lo largo de los siglos. Hasta 1779 estaba bordeado de casas de madera y protegido por una puerta fortificada, la puerta Saint-Julien. Muchos puentes que hoy conoces simplemente como pasarelas de una orilla a otra estaban entonces cubiertos de viviendas y estrechos, auténticas prolongaciones de la ciudad sobre el agua. Todo aquello desapareció con las remodelaciones modernas, dando paso al perfil que ves hoy. El Puente Viejo también vivió horas más sombrías. El 6 de agosto de 1944, durante la Liberación, fue parcialmente dinamitado por las fuerzas alemanas para frenar el avance de los Aliados. Declarado Monumento Histórico en 1926, sigue siendo testigo de ocho siglos de historia, desde la Edad Media hasta la Segunda Guerra Mundial.