Estela de la Operación Chariot

La estela de la operación Chariot

El recorrido audioguiado de Saint-Nazaire se detiene con recogimiento ante la estela de la operación Chariot, monumento conmemorativo erigido en el barrio del Petit-Maroc, enmarcado por las banderas francesa y británica.

La incursión comando del 28 de marzo de 1942

En 1940, frente a una Alemania nazi dominante, la moral de los Aliados estaba en su punto más bajo. Winston Churchill hizo organizar la operación Chariot, destinada a golpear los puertos del Atlántico ocupados por la Wehrmacht. Saint-Nazaire, cuyo dique podía acoger y reparar el acorazado Tirpitz, se convirtió en un objetivo mayor. En la noche del 28 de marzo de 1942, el destructor británico Campbeltown, cargado de explosivos, se precipitó contra la puerta de la esclusa, mientras los comandos desembarcaban para sabotear las instalaciones. La explosión del navío dejó el dique fuera de uso durante años. La incursión se pagó con un pesado tributo de vidas humanas, del lado aliado como entre la población. Este sobrio menhir, que apunta hacia el cielo del estuario, conmemora este sacrificio; varios participantes recibieron la más alta distinción militar británica.

Qué hay que ver

La estela se alza, humilde y solemne, frente al estuario del Loira, a cuyo pie reposan las banderas de las dos naciones implicadas. Lugar de memoria más que monumento espectacular, invita a un momento de respeto por los hombres caídos durante la incursión. Se inscribe en un conjunto conmemorativo dedicado a la Segunda Guerra Mundial, muy presente en el paisaje de Saint-Nazaire.

Información práctica

La estela de la operación Chariot se sitúa en el barrio del Petit-Maroc, frente al estuario del Loira, en Saint-Nazaire. Monumento al aire libre, se descubre libremente a toda hora, al hilo del paseo por el puerto.

¿Qué conmemora la estela de la operación Chariot?

La incursión comando aliada del 28 de marzo de 1942 contra el puerto de Saint-Nazaire y los hombres caídos durante esta operación.

¿Por qué era Saint-Nazaire un objetivo?

Su dique era uno de los pocos capaces de acoger y reparar el acorazado alemán Tirpitz, de ahí la importancia estratégica de la incursión.