Place aux Herbes

¡La plaza de las Hierbas tiene un aire a Italia! Con su fuente en el centro, rodeada de animadas terrazas, la plaza de las Hierbas representa todo el encanto y la autenticidad de esta ciudad costera, donde el sol es casi omnipresente y el ambiente es cálido, ¡como en cualquier ciudad del sur que se respete! Antiguamente era la plaza donde se celebraba el mercado, en la Edad Media. Es la oportunidad para contarte un poco la historia de la que hoy se conoce como la Perla de Francia. Lo que es bastante sorprendente con Mentón es que realmente no conocemos los inicios de su historia, ya que hasta ahora no se ha descubierto ningún rastro arqueológico. Sólo se sabe que una de las principales vías romanas, la Vía Julia Augusta, pasaba por allí. Los primeros datos conocidos de Mentón datan del siglo XI. En ese momento se menciona la existencia de una pequeña ciudad amurallada situada en la colina. Se llamaba Puypin y pertenecía al conde de Ventimiglia. En ese momento, el condado de Ventimiglia dependía del reino de Italia, que a su vez pertenecía al Sacro Imperio Romano Germánico. Existían entonces dos castillos, uno en la colina y el otro más abajo, en el emplazamiento del actual cementerio del Castillo Viejo. En 1346, Charles Grimaldi, señor de Mónaco, adquirió el señorío de Mentón. La ciudad fue propiedad del principado durante más de 5 siglos. Por lo tanto, son los señores, y luego los príncipes de Mónaco, los Grimaldi, quienes darán forma a la ciudad a lo largo de los siglos, construyendo fortificaciones para protegerla, como el bastión, lugares de culto, como la Basílica de San Miguel Arcángel, o incluso residencias principescas. Dejan tras de sí un rico legado patrimonial y arquitectónico aún muy visible en Mentón. En 1848, Mentón y su vecina, Roquebrune, se separaron del principado de Mónaco y se pusieron bajo la protección del rey de Cerdeña, que poseía el ducado de Saboya. A pesar de todo, se proclaman ciudades libres. En 1860, Mentón, al igual que todo el ducado de Saboya, fue finalmente anexado por Francia en el departamento de los Alpes Marítimos. Con la construcción de la estación, en 1869, se convierte en un destino muy codiciado por los aristócratas de toda Europa, que vienen a pasar el invierno bajo su clima suave y soleado. Hasta mediados del siglo XX, se adornó con sus palacios más bellos, destinados a alojar a los viajeros. También se acondiciona la Cornisa, así como el puerto, que toman su aspecto actual. Durante la Segunda Guerra Mundial, Mentón fue ocupada por Italia y luego por los alemanes. Desde el final de la guerra, sigue siendo un hermoso destino de la Costa Azul, cuyos edificios aún están marcados por su historia. Lo vemos aquí, en la plaza de las hierbas. ¡No dudes en detenerte un momento a la sombra de los plátanos para tomarte el tiempo de disfrutar de una de las principales plazas de Mentón y disfrutar de un café o una limonada, según la temporada!