Plaza du Petit Thouars

Te encuentras en la plaza du Petit-Thouars, un animado cruce en el centro de Saumur, reconocible por su forma triangular tan característica. Rodeada de comercios, se sitúa fuera de la antigua muralla medieval. Pero tras su aparente calma guarda la memoria de un héroe: Aristide Aubert du Petit-Thouars, un marino de Saumur convertido en leyenda nacional. Nacido en 1760 en el castillo de Boumois, cerca de Saumur, destacó desde joven por su valentía y espíritu aventurero. Oficial de marina durante la Revolución, comandó el navío Le Tonnant en la batalla de Abukir en 1798. Durante el enfrentamiento contra la flota del almirante Nelson, gravemente herido, siguió dirigiendo a sus hombres a pesar de haber perdido sus miembros. Sus últimas palabras, que pasaron a la historia, habrían sido: “¡Tripulación del Tonnant, no arriéis jamás vuestro pabellón!”. Murió a los treinta y siete años, como símbolo del heroísmo absoluto. En 1933, la ciudad de Saumur le rindió homenaje inaugurando aquí su estatua, obra del escultor local Albert Jouanneault. El monumento, largamente esperado, tuvo una historia llena de obstáculos: falta de fondos, deudas e incluso una broma de los alumnos de caballería que, en 1919, colocaron sobre el pedestal vacío un caballo de madera para burlarse de la demora. Detrás de la estatua se levanta el imponente edificio de La Poste Volney. Construido a comienzos de la década de 1910 para sustituir al antiguo Hôtel des Postes de la plaza de la Bilange, refleja la arquitectura de la Belle Époque, con su fachada ornamentada y sus grandes ventanales. Ampliado en 1927, sigue siendo hoy la principal oficina de correos de la ciudad, símbolo de la continuidad del servicio público en el corazón de Saumur.