Piazza del Ferrarese

Te encuentras en la Piazza del Ferrarese, una de las plazas más animadas de Bari, en la bisagra entre dos ciudades: la vieja ciudad medieval a tus espaldas y la ciudad moderna que se abre ante ti. Ahora mira a tus pies. En la pequeña excavación al aire libre, puedes ver grandes losas de caliza: son las basole de la Via Traiana, la carretera romana trazada en el siglo II d.C. por el emperador Trajano para conectar Benevento con Brindisi. Bajo estas piedras, los arqueólogos han descubierto milenios en solo unos metros: cabañas de la Edad del Bronce, tumbas griegas e incluso piezas de oro medieval. En uno de los muros de la plaza, a lo largo del Corso Vittorio Emanuele Secondo, una placa recuerda también un episodio más inesperado de la historia europea. El 3 de febrero de 1859, frente al antiguo palacio del mercado comunal, el heredero al trono del Reino de las Dos Sicilias, Francesco II de Borbón, se encontró aquí por primera vez con su esposa, María Sofía de Baviera, hermana de la famosa emperatriz Sissi. Su matrimonio ya había sido celebrado por poderes unas semanas antes. Bari fue entonces el lugar de su primer encuentro. Apenas unos meses después de este encuentro, la historia dará un giro brusco. En 1860, la expedición liderada por el general Giuseppe Garibaldi desembarca en el sur de la península para derrocar la monarquía borbónica y anexar estos territorios al futuro reino de Italia. La joven pareja real, Francesco II de Borbón y María Sofía de Baviera, se encuentra entonces en el centro de la tormenta. Su reinado, que acaba de comenzar, es muy corto: en menos de dos años, el Reino de las Dos Sicilias, que dominaba todo el sur de Italia desde hacía más de un siglo, desaparece e ingresa al nuevo Estado italiano. Obligados al exilio tras la caída de su último bastión en Gaeta en 1861, se convierten en los últimos soberanos de un reino que fue borrado del mapa.