Torre della Santissima Annunziata

Esta alta torre es en realidad el campanario barroco de un antiguo convento de monjas dominicas que ha atravesado varios siglos sin moverse, a diferencia de lo que lo rodeaba en tiempos pasados. Este gran convento, financiado por los habitantes de la ciudad, albergaba a huérfanas conocidas como las Oblatas. Estaban recluidas de por vida y formadas en bordado y costura. En 1824, el convento se había enriquecido tanto que compró el edificio vecino. Las monjas construyeron entonces un estrecho pasaje elevado, el camminatoio, que atravesaba la calle para conectar ambos edificios. Así podían desplazarse sin pisar la calle, por encima de las cabezas de los bareses. En 1899, las leyes italianas que suprimían las congregaciones religiosas echaron a las monjas de la noche a la mañana. El convento se convirtió inmediatamente en un hogar para mujeres inválidas, función que mantuvo hasta 1945. Un mes antes del final de la Segunda Guerra Mundial, el carguero estadounidense Charles Henderson, anclado en el puerto, explotó a última hora de la mañana. A bordo, cerca de siete mil toneladas de bombas y municiones. La columna de humo alcanzó los trescientos metros. Los escombros de hierro llegaron a quince kilómetros a la redonda y los cristales de todo Bari Vecchia estallaron. Trescientos diecisiete personas murieron, tal vez más. El convento quedó devastado. Los Aliados impusieron silencio, y durante cuatro días ningún periódico pudo informar sobre el hecho. La causa exacta de la explosión nunca se estableció oficialmente. Y cuando finalmente, en 1955, el ayuntamiento derribó las ruinas, solo la torre fue salvada. Hoy en día, en lo que queda del edificio, asociaciones siguen acogiendo a niños en dificultades, como un homenaje a las funciones originales del lugar.