El nacimiento de Mónaco

Ya sea que estés a punto de descubrir Mónaco, o de recorrerlo por enésima vez, aprender un poco más sobre su historia siempre es una buena idea. Al principio, parecen los relatos de una ciudad como las otras. Diferentes excavaciones arqueológicas, llevadas a cabo aquí y allá, han demostrado que el Principado ya estaba habitado en tiempos prehistóricos.

A grandes rasgos, ¡no muy lejos de 300000 años antes de nuestra era, al menos! Como los hombres prehistóricos antes que ellos, un pueblo sedentario de Liguria, emigrado de Génova en Italia, también sucumbió a la suavidad del clima alrededor del siglo VI a.C. Su paso, de corta duración frente a los romanos decididos a imponerse, tuvo al menos el mérito de dar origen al nombre Mónaco.

Porque sí, el Principado toma su nombre del término griego "Monoïkos", que significa "vivir solo". Lo más apropiado, nos dirás, para calificar la vida lejos de todo en el peñasco. En 476, el Imperio Romano de Occidente se derrumba y es bien sabido que la desgracia de unos es la felicidad de otros.

Los sarracenos y otras tribus bárbaras saquearon el territorio durante casi 400 años, antes de que el Conde de Provenza llevase a cabo una gran limpieza de primavera. ¡Cazados una vez, pero invictos, los ligures regresan con fuerza! Pero 100 años después, los gibelinos (partidarios del Papa) y los güelfos (partidarios del Emperador) entran en rivalidad.

Los últimos, para contrarrestar a sus oponentes, construirán una fortaleza en el peñasco de Mónaco. Todo esto es impresionante, excepto para Francesco Grimaldi, llamado "la Malizia" o la Malicia en español. Este güelfo, disfrazado de monje, acompañado de su primo y de un escaso ejército, logrará en la noche del 8 al 9 de enero de 1297 apoderarse del lugar.

Lo adivinas un poco, es el comienzo de la historia moderna del Principado y de una dinastía que primero ingeniosa, luego expulsada y de nuevo conquistadora, continúa cada día la epopeya de Mónaco.