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Hagamos un pequeño paréntesis en la visita para presentarte rápidamente otras joyas imprescindibles de los alrededores de Cusco que no hemos podido incluir en nuestro itinerario. Si te gustan los paisajes que dejan sin aliento, la región es un auténtico paraíso para los amantes del senderismo. No hace falta volver a hablar de Machu Picchu, que seguramente ya forme parte de tu programa.

Seguro que conoces la famosa Montaña de Siete Colores de Vinicunca, pero si buscas una experiencia más tranquila, mejor elige la montaña de Palccoyo. La subida es más llevadera y allí descubrirás tres montañas de colores y un impresionante bosque de piedras. Y si sueñas con cumbres nevadas reflejadas en aguas de un azul opalino, pon rumbo a la laguna Humantay, enclavada al pie de su glaciar, a más de 4.200 metros de altitud.

Un lugar místico, perfecto para disfrutar de un amanecer inolvidable. Si te atraen los misterios y los vestigios antiguos alejados de las rutas más frecuentadas, acércate hasta Ñaupa Iglesia. Escondido en una cueva cerca de Pachar, este santuario inca alberga un altar tallado directamente en la roca negra y una enigmática puerta ciega.

Igual de fascinante, aunque algo más exigente, es el palacio de Huchuy Qosqo, el “Pequeño Cusco”, al que llegarás tras una magnífica caminata con vistas desde lo alto al Valle Sagrado. Y si quieres viajar a una época completamente distinta, explora la ciudad de Pikillaqta: este enorme asentamiento preinca de la cultura Wari te sorprenderá por su trazado urbano geométrico, tan diferente de la arquitectura inca. ¿Necesitas un buen momento de relax después de tantas caminatas en altura?

Pon rumbo a los baños termales de Lares. Sus diferentes piscinas de aguas termales naturales, ricas en minerales y rodeadas de un relajante paisaje de montaña, son perfectas para descansar los músculos después del esfuerzo. Si quieres descubrir la riqueza cultural y espiritual de los pueblos andinos, no te pierdas Chinchero.

Este pueblo situado en las alturas es famoso por su iglesia colonial, construida sobre un palacio inca, pero sobre todo por sus cooperativas de tejedoras, donde podrás conocer los secretos de los tintes naturales y el arte del tejido tradicional. Un poco más lejos, en el Valle Sur, el tranquilo pueblo de Andahuaylillas alberga la extraordinaria iglesia de San Pedro Apóstol, apodada con razón la “Capilla Sixtina de los Andes” por la deslumbrante riqueza de sus techos dorados y sus frescos. ¿Y cómo hablar de la región sin mencionar su espectacular ingeniería?

No muy lejos de allí, las impresionantes salineras de Maras reúnen más de 3.000 pozas de sal escalonadas en la ladera de la montaña. Y para terminar por todo lo alto, déjate sorprender por el ingenio agronómico de Moray, un auténtico anfiteatro de terrazas concéntricas que servía como laboratorio agrícola de los incas. ¡Y eso es todo!

Con todas estas ideas, tienes opciones de sobra para alargar un poco más la aventura y descubrir toda la variedad de maravillas que rodean la capital inca.