Parcours audioguidé pour visiter Praga

Praga es una de esas ciudades que conquistan desde las primeras horas. Conocida como la ciudad de las cien torres, atravesó los siglos sin sufrir la destrucción que golpeó a muchas capitales europeas, de modo que su centro histórico, declarado Patrimonio Mundial por la Unesco, reúne el gótico, el barroco y el modernismo en una misma mirada. Allí conviven la animación de una capital viva, con sus cafés, sus conciertos y sus cervecerías, y la calma de callejuelas empedradas casi intactas. A ello se suman las distancias cortas, un ambiente acogedor y un arte de vivir accesible que hacen agradable la estancia en cualquier estación. Pocos visitantes se marchan decepcionados.

La primavera y el otoño suelen ser las épocas más agradables. De abril a mayo, los jardines y las orillas del Moldava reverdecen, las temperaturas se mantienen suaves y la afluencia sigue siendo razonable. De septiembre a octubre, la luz dorada sobre los tejados y los colores de los parques ofrecen un marco espléndido, también con menos gente que en pleno verano. Julio y agosto son calurosos y bastante más concurridos, sobre todo en torno al Puente de Carlos y al reloj astronómico, donde conviene madrugar. El invierno es frío y a veces nevado, pero la ciudad adquiere entonces un aire de cuento, especialmente durante los mercados navideños. Basta con llevar ropa adecuada a la estación.

Tres días son el formato ideal para descubrir Praga sin prisas. Ese margen permite dedicar una jornada a la Ciudad Vieja y al barrio judío, otra al Castillo y a Malá Strana, y una tercera a los barrios más recientes, como Nové Město o Vinohrady, reservando un rato para un museo o un concierto. En dos días se ven los grandes monumentos, pero el ritmo resulta exigente. Con cuatro o cinco días se puede pasear con más calma, subir a la colina de Petřín, explorar Vyšehrad y permitirse una excursión por los alrededores. Como el centro es compacto, buena parte de las visitas se hace a pie.

La plaza de la Ciudad Vieja concentra varios símbolos de la capital, con su reloj astronómico, el antiguo ayuntamiento y la iglesia de Nuestra Señora de Týn. Desde allí, el Puente de Carlos y sus estatuas conducen a Malá Strana y después a la subida hacia el Castillo de Praga, un inmenso conjunto que alberga la catedral de San Vito y el Callejón del Oro. El barrio judío de Josefov, con sus sinagogas y su antiguo cementerio, completa esta base histórica.

A ello se añaden la plaza de Wenceslao, la isla de Kampa, el monasterio de Strahov y una vista sobre los tejados desde el parque de Letná o la colina de Petřín. La audioguía Ryo propone un recorrido dedicado a Praga que enlaza a pie estos imprescindibles y relata su historia durante el paseo.

Staré Město, la Ciudad Vieja, es el corazón turístico, con sus callejuelas empedradas y sus plazas animadas. Justo al lado, Josefov conserva la memoria de la comunidad judía de Praga a través de sus sinagogas y su cementerio. Al otro lado del Moldava, Malá Strana seduce por sus palacios barrocos, sus jardines aterrazados y sus pasajes tranquilos, mientras que Hradčany, más arriba, se organiza en torno al Castillo. Nové Město, pese a su nombre, se remonta a la Edad Media y reúne las grandes arterias comerciales alrededor de la plaza de Wenceslao. Para salir de los circuitos habituales, conviene acercarse a Vinohrady y sus cafés de barrio, o a Žižkov, más alternativo, famoso por sus bares y su torre de televisión.

El centro histórico se recorre muy bien a pie: los principales monumentos están cerca unos de otros y caminar sigue siendo la mejor manera de captar su ambiente. Conviene, eso sí, llevar calzado cómodo, porque los adoquines y las subidas hacia el Castillo se notan enseguida. Para los trayectos más largos, la ciudad cuenta con una red de transporte público eficaz, articulada en torno al metro y a una amplia red de tranvías que también da servicio a los barrios periféricos, con líneas nocturnas. Los billetes se compran en las máquinas de las estaciones y deben validarse antes de subir. Un funicular permite además llegar a lo alto de la colina de Petřín sin esfuerzo.

La cocina checa es generosa y reconfortante. Conviene probar el guláš acompañado de knedlíky, esas albóndigas de pan que suelen sustituir a las patatas, o la svíčková, una pieza de ternera servida con una salsa cremosa y una cucharada de arándanos rojos. El vepřo knedlo zelo, cerdo asado con col, figura también entre los clásicos. Al mediodía, los chlebíčky, pequeños canapés guarnecidos, son un tentempié práctico, y el medovník, un pastel de miel, cierra agradablemente la comida. La cerveza checa acompaña de forma natural todo ello y se disfruta en las cervecerías tradicionales. Conviene saber, por último, que el trdelník que se vende en la calle, pese a las apariencias, no es una especialidad local.

El primero es quedarse en las terrazas que bordean las plazas más concurridas: la calidad suele ser desigual y basta con alejarse unas calles para comer mejor. Conviene evitar también el cambio de dinero en las casas de cambio callejeras que anuncian ausencia de comisión, y recurrir a los cajeros bancarios. No hay que subir a un taxi parado al azar cerca de los lugares turísticos; las aplicaciones y las compañías claramente identificadas resultan más fiables. Es importante validar el billete en el tranvía o el metro antes de la salida. Por último, no conviene reducir Praga a su cerveza ni a los recuerdos expuestos en los escaparates, como las muñecas rusas, que no tienen nada de checo.

La moneda vigente es la corona checa, y no el euro, aunque el país sea miembro de la Unión Europea. Algunos comercios turísticos aceptan euros, pero el tipo aplicado rara vez resulta ventajoso: es preferible pagar en coronas, con tarjeta o retirando efectivo en un cajero bancario. El pago sin contacto está muy extendido, incluso para importes pequeños. La lengua oficial es el checo, un idioma eslavo que puede desconcertar al principio. En el centro, el inglés se practica con soltura en hoteles, restaurantes y lugares de visita, y el alemán sigue bastante extendido. Unas palabras de cortesía en checo, como dobrý den para saludar, siempre se agradecen.