Hipódromo de Constantinopla

El hipódromo de Constantinopla, en Estambul

El hipódromo de Constantinopla es una larga plaza pública, hoy llamada plaza del Sultán Ahmet, que fue la arena monumental de las carreras de carros en la época romana. El recorrido audioguiado de Estambul se detiene aquí para evocar este circo comenzado por Septimio Severo y terminado bajo Constantino, del que subsisten dos obeliscos y un trozo de columna torsada, vestigios del fasto de la nueva capital imperial.

Historia

Esta larga plaza pública, hoy llamada plaza del Sultán Ahmet, fue en la época romana el hipódromo de Constantinopla. Esta arena monumental, donde se desarrollaban las carreras de carros, fue comenzada por el emperador Septimio Severo en Bizancio y terminada bajo el reinado de Constantino, en su nueva capital. Construido como un circo romano clásico en forma de horquilla, el hipódromo comportaba gradas en el extremo suroeste, encontrándose los cajones de salida de los carros en el otro extremo, hacia la ubicación actual de la fuente alemana. Constantino no había escatimado en los medios para dotar a su capital de decorados suntuosos, la mayoría de los cuales han desaparecido, en particular tras el saqueo de Constantinopla y los terremotos. Tres elementos han sin embargo subsistido: dos obeliscos y un trozo de columna de bronce torsada. El obelisco cubierto de jeroglíficos es el de Teodosio, procedente del gran templo de Karnak en Egipto; erigido aquí en 390, llegó roto, habiendo perdido una decena de metros de su altura inicial. El otro, llamado obelisco amurallado, fue edificado en el lugar.

Qué ver

Se recorre la antigua arena de las carreras de carros de Constantinopla, comenzada por Septimio Severo y terminada bajo Constantino, hoy la plaza del Sultán Ahmet; subsisten dos obeliscos, entre ellos el de Teodosio venido de Karnak, y un trozo de columna de bronce torsada. El hipódromo es un vestigio mayor del Estambul romano. Es una bella parada, para recorrer a pie.

Información práctica

El hipódromo de Constantinopla corresponde a la actual plaza del Sultán Ahmet, entre Santa Sofía y la mezquita azul, en Estambul, accesible a pie. Es una plaza en acceso libre, donde se admiran los obeliscos y la columna torsada. Se descubre durante un paseo por el barrio.

¿Qué queda del hipódromo de Constantinopla en Estambul?

En la actual plaza del Sultán Ahmet subsisten tres elementos de la antigua arena de las carreras de carros: el obelisco de Teodosio, cubierto de jeroglíficos y venido del templo de Karnak en Egipto, erigido aquí en 390; el obelisco llamado amurallado, edificado en el lugar; y un trozo de columna de bronce torsada, vestigios del fasto querido por Constantino para su capital.

¿Dónde está el hipódromo de Constantinopla en Estambul?

En la actual plaza del Sultán Ahmet, entre Santa Sofía y la mezquita azul, en Estambul, en Turquía.