20 choses incontournables à faire dans les Landes en 2026

Le département des Landes trompe son monde. On l'imagine plat, forestier, monotone, et on finit par le quitter en se promettant d'y revenir. 1 million d'hectares de forêt de pins plantée au XIXe siècle sur les ordres de Napoléon III, 106 kilomètres de plages sauvages sans lotissement, des lacs dont certains dépassent 3 000 hectares, des villages gascons que les siècles ont à peine touchés. Que vous cherchiez à savoir que faire dans les Landes ce week-end, en famille, sous la pluie ou sous le soleil de juillet, la réponse dépasse largement le surf et les campings. Le parcours audioguidé Ryo de Mont-de-Marsan offre un bon point d'entrée dans la préfecture avant de rayonner vers la côte, la Chalosse et le Marsan.

Un train à vapeur mène à un musée à ciel ouvert reconstituant la vie des résiniers du XIXe siècle. Les fêtes de Dax attirent plusieurs centaines de milliers de personnes en cinq jours dans une ville de 22 000 habitants. Le courant d'Huchet, une rivière envahie de nénuphars géants et de mimosas, a été comparé à l'Amazonie par le biologiste Jean Rostand. Les courses landaises, où les vaches restent vivantes et où c'est l'adresse des hommes qui est jugée, sont inscrites au patrimoine culturel immatériel français. Ces vingt incontournables couvrent chaque coin du département, chaque saison, chaque profil de voyageur.

1. Surfer à Hossegor, la capitale mondiale des vagues

Hossegor mérite son titre de capitale européenne du surf sans aucune complaisance. Le canyon sous-marin du Capbreton, une fosse creusée à plusieurs milliers de mètres sous l'Atlantique, génère une remontée de houle d'une régularité exceptionnelle. Les vagues se cassent en bancs de sable, créant des tubes comparables à ceux de Hawaï ou des spots mythiques du Chili.

Chaque fin septembre, le Quiksilver Festival (réparti sur Capbreton, Hossegor et Seignosse) réunit plusieurs des meilleurs surfers du monde, anciennes gloires du circuit WSL et talents émergents. C'est gratuit à regarder depuis la plage, l'une des meilleures expériences sportives accessibles sans billet dans le sud-ouest de la France. Les écoles de surf sont nombreuses entre juin et octobre, avec des cours à partir de 7 ans. Évitez les fonds de baïne (fosses sous-marines) signalés par les drapeaux orange : ils créent des courants de retour puissants même par mer calme. Les plages de Hossegor, Seignosse-le-Penon et la Gravière sont surveillées en saison.

Hossegor mérite aussi une promenade hors de l'eau : ses villas basco-landaises des années 1925-1935 constituent un ensemble architectural classé, avec leurs colombages blancs, leurs toits pointus et leurs jardins de tamaris. Le lac d'Hossegor, en communication directe avec l'océan, abrite des oiseaux marins à quelques mètres des terrasses de café.

2. Prendre le train à vapeur de l'Écomusée de Marquèze

L'Écomusée de Marquèze (D44, 40630 Sabres, noté 4.5/5 sur Google pour 4 023 avis), à Sabres, est peut-être le site le plus singulier des Landes. On ne peut y accéder qu'en train touristique depuis la gare de Sabres, il n'existe aucune route ni sentier pédestre qui mène au site. Ce choix délibéré brise la continuité avec le monde contemporain avant même d'arriver.

Sur 25 hectares de forêt et de lande ouverte, l'écomusée reconstitue un quartier de vie landais du XIXe siècle : maisons de résinier sur pilotis, moulin à vent, bergerie, four à pain, jardin potager cultivé avec les variétés d'époque. Des guides en costume animent des démonstrations, fabrication de résine depuis les pins entaillés, battage du grain, filature de laine, élevage en forêt sur des techniques centenaires. Les enfants restent captivés ; les adultes repartent souvent avec la sensation d'avoir compris d'où vient la forêt de pins qui les entoure depuis leur arrivée dans le département.

Le site est ouvert d'avril à fin septembre, avec un train qui circule toutes les 40 minutes environ depuis l'ancienne gare de Sabres. Comptez autour de 6,50 € pour les adultes et 5,50 € pour les 4-17 ans (tarifs 2026, train d'accès compris). La visite dure 2 à 3 heures selon votre curiosité. Un seul conseil : prévoir des chaussures fermées, le sol de la lande est sablonneux et irrégulier.

3. Naviguer le courant d'Huchet

Jean Rostand, le biologiste qui avait sa maison de recherche à Hossegor, l'avait baptisé « la petite Amazonie ». Le courant d'Huchet relie le lac de Léon à l'océan Atlantique sur 10 kilomètres de méandres envahis d'une végétation stupéfiante : nénuphars géants, magnolias, mimosas, orchidées, racines d'aulnes plongeant dans une eau translucide et noire à la fois.

La descente en barque depuis Léon prend environ 3 heures. Des bateliers locaux proposent des sorties guidées d'avril à septembre, avec des commentaires naturalistes sur la faune rencontrée : loutres, hérons cendrés, castors, martins-pêcheurs. La Réserve Naturelle Nationale protège 900 hectares de ce corridor écologique unique. La sortie autonome en kayak est réglementée et nécessite une autorisation préalable. Réservez 48 heures à l'avance en juillet-août, les sorties affichent complet rapidement.

4. Se détendre aux thermes de Dax

Dax est la première station thermale de France par le nombre de curistes : près de 60 000 séjours par an, pour des cures de rhumatologie et de phlébologie reconnues par la Sécurité sociale. L'eau jaillit naturellement à 64 °C depuis la Fontaine Chaude, un bassin du centre-ville établi sur d'anciens thermes romains que l'on exploitait déjà sous l'Antiquité.

La cure médicale n'est pas obligatoire pour profiter des thermes. Plusieurs établissements proposent des journées bien-être en accès libre : bains chauds, boue thermale (le « péloïde »), massages sous affusion. Les Thermes Splendid et les Thermes du Lac sont les plus accessibles aux visiteurs non-curistes. Comptez 40 à 80 € pour une demi-journée avec soins. Hors feria et hors juillet-août, les files d'attente sont raisonnables et les prix moins gonflés par la demande.

Dax vaut aussi pour son centre historique : la cathédrale Notre-Dame, le Musée de Borda avec ses collections gallo-romaines, les rues piétonnes bordées de platanes, le marché couvert. La ville est une étape historique sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle (Via Turonensis).

5. Assister à une feria landaise

Les férias ne sont pas un spectacle pour touristes : elles organisent le calendrier social et émotionnel d'une région entière. Les Fêtes de Dax (mi-août, cinq jours) attirent chaque année plusieurs centaines de milliers de visiteurs dans une ville de 22 000 habitants. Les Fêtes de la Madeleine de Mont-de-Marsan (mi-juillet, cinq jours) rivalisent en intensité et en ambiance nocturne.

Les rues se couvrent de blanc et de rouge, les bandas (orchestres de vents et percussions) jouent non-stop du matin au cœur de la nuit, les bodégas servent du vin à des prix défiant la concurrence. La corrida coexiste avec la course landaise : dans cette spécialité régionale, les écarteurs affrontent des vaches sans les blesser, jugés sur leur adresse à esquiver le chargement à quelques centimètres de leur corps. Réservez votre hébergement six à huit mois à l'avance, les hôtels dans un rayon de 40 km affichent complet dès février pour les dates de feria.

7. Pédaler sur la Vélodyssée

La Vélodyssée (Eurovélo 1) relie Roscoff à Hendaye sur 1 250 km longeant l'Atlantique. Le tronçon landais, de la Gironde jusqu'à la frontière basque, traverse la forêt de pins et les lacs côtiers sur plus de 200 km de pistes cyclables dédiées.

C'est l'un des segments les plus agréables de l'itinéraire côtier : terrain plat, ombrage naturel par les pins maritimes, passages devant les grandes plages et les lacs intérieurs. La boucle des trois lacs (Biscarrosse Nord, Parentis-en-Born, Cazaux-Sanguinet) fait 70 km, une journée pour un cycliste débutant, une demi-journée pour un habitué. Des loueurs de vélos électriques sont présents dans toutes les villes-étapes, de Mimizan à Capbreton. Comptez 20 à 35 € par jour avec le matériel de sécurité inclus.

Le tronçon Mimizan-Contis (22 km) est le plus accessible pour une sortie à la journée : plat, ombragé, avec des accès de plage tous les 4-5 km et des boulangeries en route.

9. Visiter Labastide-d'Armagnac

Il faut s'éloigner des axes principaux pour trouver Labastide-d'Armagnac, mais le village vaut chaque kilomètre de détour. Sa place Royale à arcades, construite au XIIIe siècle, est l'une des plus préservées de Gascogne. Une tradition locale veut qu'elle ait inspiré la Place des Vosges à Paris, les historiens nuancent, mais l'atmosphère est effectivement saisissante.

Deux curiosités complètent la visite. La Chapelle Notre-Dame des Cyclistes (1959) est l'un des tout premiers sanctuaires dédiés aux coureurs cyclistes : des maillots de champions du Tour de France et des vélos historiques sont suspendus sous les voûtes, un mélange surprenant de sacré et de sport. Et le village est l'une des portes d'entrée du Bas-Armagnac, l'eau-de-vie la plus ancienne de France, distillée dans les vignobles voisins depuis le XVe siècle. Plusieurs domaines ouvrent leurs chais aux visiteurs sans rendez-vous préalable.

10. Observer les grues cendrées à Arjuzanx

L'ancienne mine de lignite d'Arjuzanx s'est transformée en l'une des réserves ornithologiques les plus remarquables de France. Chaque hiver, de l'automne jusqu'en février, plusieurs dizaines de milliers de grues cendrées y font halte ou y hivernent lors de leur migration. Le spectacle de leur envol au lever du soleil, un grondement sourd, une nuée grise qui tournoie dans le ciel rose, est inoubliable.

L'accès aux abords de la réserve est gratuit, via des sentiers balisés et des observatoires en bois. Des panneaux d'information indiquent le décompte des oiseaux observés récemment. En hiver, la réserve accueille aussi des milliers de canards siffleurs, de tadornes et d'harles. Prévoyez des jumelles et des vêtements chauds : l'humidité de la lande pénètre rapidement même par temps sec.

12. Descendre la Leyre en kayak

La Leyre est le principal cours d'eau du Parc Naturel Régional. Elle serpente sur une centaine de kilomètres entre des berges de sable blanc et des aulnaies denses, avant de rejoindre le Bassin d'Arcachon. Par endroits, l'eau est si limpide que vous distinguez le fond à deux mètres de profondeur, des herbes aquatiques ondoyantes peuplées d'écrevisses et de brochetons.

Plusieurs bases nautiques proposent des locations pour des descentes d'une heure à plusieurs jours. Le tronçon Pissos-Moustey est l'un des plus sauvages, avec des berges pratiquement vierges de toute construction. La baignade est autorisée en plusieurs points. Prévoyez un sac étanche, de la crème solaire et une bouteille d'eau. La remontée du courant n'est pas possible en autonomie : les bases nautiques organisent des navettes retour.

13. Découvrir les arènes de Mont-de-Marsan

Les Arènes du Plumaçon (Avenue des Arènes, 40000 Mont-de-Marsan, noté 4.3/5 sur Google pour 763 avis) de Mont-de-Marsan sont protégées au titre des monuments historiques, un statut rare pour des arènes taurines françaises. Leur architecture en béton armé, héritée du XXe siècle, est un exemple de patrimoine que l'on ne protège pas assez.

Les arènes s'animent chaque juillet pour les Fêtes de la Madeleine, plusieurs jours de féria avec corridas et courses landaises. Hors période de fête, leurs abords se découvrent librement. Mais la vraie raison de s'intéresser aux arènes, c'est la course landaise elle-même : un sport spectateur incompréhensible au premier regard et fascinant au deuxième. Le jury note la qualité de chaque écart, à quelques centimètres du chargement d'une vache à corde, avec la précision d'arbitres de gymnastique. Mont-de-Marsan accueille régulièrement des étapes du Championnat de France en été.

14. Goûter à l'armagnac dans les chais de Chalosse

L'armagnac est distillé en Gascogne depuis le XVe siècle, soit bien avant que le cognac ne s'impose dans le Poitou-Charentes : c'est la plus ancienne eau-de-vie de France. La distinction est importante : l'armagnac utilise traditionnellement un alambic continu (l'« alambic armagnacais »), contrairement à la double distillation en pot du cognac, ce qui lui donne un profil aromatique plus rustique, plus complexe, que les amateurs plébiscitent.

Le secteur de Gabarret et de Labastide-d'Armagnac concentre les petits producteurs artisanaux ouverts sans rendez-vous. Une dégustation comparative entre un armagnac jeune (3 ans), un VSOP (5 ans minimum) et un hors d'âge (10 ans et plus) révèle une progression aromatique saisissante : vanille et fruits secs sur le jeune, pruneaux et noix sur le VSOP, cuir et tabac sur le hors d'âge. Comptez 8 à 15 € pour une dégustation guidée d'une heure en cave. Le Domaine de Tariquet (32800 Eauze, noté 4/5 sur Google pour 268 avis) à Eauze (à une trentaine de minutes de Labastide) est le plus visité et le mieux équipé pour les groupes.

16. Randonner dans la Réserve Naturelle du Courant d'Huchet

Au-delà de la sortie en barque, la Réserve Naturelle Nationale du courant d'Huchet propose des sentiers de randonnée pédestre sur ses 900 hectares de maquis côtier, de dunes boisées et de zones humides. Les itinéraires permettent d'observer les chênes-lièges et les bruyères arborescentes dans un milieu littoral rare en France.

La randonnée autour de la réserve depuis Léon fait environ 12 km pour un dénivelé quasi nul. On distingue régulièrement des grèbes, des hérons et, en automne, des oiseaux migrateurs. Le sentier longe le courant sur certains tronçons : les reflets de la végétation dans l'eau noire sont photographiables à toute heure de la journée. Prévoir de bonnes chaussures : certains passages sont boueux même en été.

17. Visiter Eugénie-les-Bains

Eugénie-les-Bains est l'un de ces villages de quelques centaines d'habitants dont on parle dans les magazines gastronomiques du monde entier. C'est ici que Michel Guérard, chef triple étoilé Michelin et inventeur de la « cuisine minceur », a installé ses Prés d'Eugénie. Le village doit son nom à l'impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III, qui contribua à son essor thermal sous le Second Empire.

Même sans réserver à la table gastronomique, le village vaut le détour. La Ferme aux Grives, deuxième table de la maison Guérard, plus abordable, sert une cuisine gasconne généreuse dans un cadre de ferme rénovée. Le marché du village, les eaux thermales qui soignaient déjà les curistes sous le Second Empire, les jardins à l'anglaise des Prés d'Eugénie, tout compose une escapade hors du temps. À combiner avec une visite des chais d'armagnac à proximité.

19. Séjour bien-être à Seignosse

Seignosse ferme le triangle d'or de la côte landaise (avec Hossegor et Capbreton) sans répéter ses voisins. Ses plages orientées sud-ouest reçoivent une houle plus longue et plus régulière à l'automne et au printemps. La commune a développé une offre de bien-être distinctive : yoga face à l'océan au lever du soleil, spas intégrés dans des hôtels de charme en forêt, retraites de méditation entre les pins.

Le Tube, plage de Seignosse-le-Penon, est l'une des préférées des surfers intermédiaires en été. La Guinguette du Tube, buvette saisonnière ouverte de mi-mai à fin septembre, est devenue un rendez-vous incontournable pour les locaux le samedi soir avec concerts et longues tables. Accès à pied depuis le parking de l'Estagnot, 10 minutes dans les dunes.

FAQ

Quelle est la meilleure période pour visiter les Landes ?

Le mois de juin offre le meilleur compromis : températures de 22-25 °C, lacs agréables, plages encore accessibles sans foule, hébergements disponibles à des prix normaux. Juillet-août garantit le soleil mais multiplie les prix et les files d'attente. Septembre prolonge l'été avec une mer encore chaude et des plages désertées. Et si les férias sont terminées, l'automne (d'octobre à novembre) reste ### Que faire dans les Landes avec des enfants ?

Les Landes sont particulièrement adaptées aux familles. L'Écomusée de Marquèze et son train à vapeur captivent les enfants dès 6-7 ans. Les lacs de Biscarrosse, Soustons et Hossegor offrent des baignades calmes et surveillées, plus rassurantes que l'Atlantique pour les petits. La Vélodyssée, avec des vélos électriques disponibles, fonctionne dès 8-9 ans. Les réserves naturelles comme Arjuzanx et le courant d'Huchet proposent des lectures paysagères accessibles à tous.

Que faire dans les Landes quand il pleut ?

Les Landes reçoivent un climat océanique généreux en pluie. Par temps couvert : les thermes de Dax (soins intérieurs), le Musée Despiau-Wlérick de Mont-de-Marsan, le Musée de Borda (collections gallo-romaines), les chais d'armagnac en Chalosse, l'Écomusée de Marquèze (bâtiments couverts). Les marchés couverts de Dax et Mont-de-Marsan reprennent toute leur intensité hors saison. Un week-end pluvieux en novembre dans les Landes peut devenir une expérience gastronomique de premier plan.

Comment se déplacer dans les Landes sans voiture ?

C'est le principal défi. Le TGV Bordeaux-Dax-Bayonne dessert les grandes villes (Dax à 50 minutes de Bordeaux Saint-Jean). Des cars régionaux relient les bourgs principaux. Pour l'intérieur du département, la Vélodyssée et ses ramifications locales constituent la meilleure alternative, avec des loueurs de vélos électriques dans toutes les villes-étapes. Les lacs, les villages médiévaux et les arènes de village restent difficiles d'accès sans voiture.

Les Landes sont-elles accessibles depuis Bordeaux à la journée ?

Oui, pour plusieurs destinations. Biscarrosse est à environ 1h15 de Bordeaux, Dax à 1h30, Mont-de-Marsan à 1h45. La Dune du Pilat (techniquement en Gironde) est à 50 minutes. En train, Dax est à 50 minutes par le TGV. Stratégie recommandée : cibler un seul secteur par journée (côte ou Chalosse ou Marsan), partir tôt, éviter les retours un dimanche soir en juillet-août.

Quels villages médiévaux visiter dans les Landes ?

Labastide-d'Armagnac et sa place royale du XIIIe siècle, Pimbo (labellisé Plus Beaux Villages de France), Saint-Sever avec son abbatiale romane inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, Grenade-sur-l'Adour avec ses arcades médiévales en bord d'Adour. Ces quatre villages se combinent dans une boucle d'une centaine de kilomètres dans le sud-est du département.

À retenir pour votre séjour dans les Landes

Les Landes se découvrent couche par couche : la côte Atlantique en premier, puis les lacs et les courants intérieurs, puis les villages gascons et les chais d'armagnac, enfin les réserves naturelles que les itinéraires balisés ne signalent pas toujours. Vingt sites ne suffisent pas à épuiser un territoire de 9 243 km², mais ils donnent une structure à votre exploration et évitent de rater l'essentiel.

Pour une exploration de Mont-de-Marsan avant de rayonner dans le département, la Ryocity Mont-de-Marsan La ville aux trois rivières est un point de départ calibré : 20 arrêts audio, 2,1 km à pied, une heure pour comprendre la préfecture avant la route. Notre application Ryo fonctionne hors connexion une fois le parcours téléchargé, pratique dans les zones sans réseau que vous croiserez forcément en forêt landaise.