Nouvel Hôtel de Ville

Vous voici devant l’imposant Neues Rathaus, le Nouvel Hôtel de Ville de Munich. Depuis la fin du XIXᵉ siècle, c'est ici que siègent le maire et le conseil municipal, dans un bâtiment construit pour remplacer l'ancien hôtel de ville devenu trop exigu face à l'essor de la capitale bavaroise. Sa construction débute en 1867 et s'étale sur plus de quarante ans. Le projet est confié à un jeune architecte de seulement 24 ans, qui imagine un édifice inspiré des grands hôtels de ville flamands, notamment celui de Bruxelles. Regardez bien la façade : pinacles, gargouilles, statues, oriels et bas-reliefs composent un véritable récit sculpté dans la pierre. Plus de quarante figures ornementales lui donnent son incroyable richesse. Mais l'attraction la plus célèbre se cache dans la tour de 85 mètres de haut. Il s'agit du Rathaus-Glockenspiel, un immense carillon mécanique comptant 43 cloches et des dizaines de personnages animés. Chaque jour, à 11 heures et à midi, ainsi qu'à 17 heures entre mars et octobre, il donne vie à deux épisodes marquants de l'histoire de Munich. Le premier célèbre la danse des tonneliers qui, selon la tradition, redonna espoir aux habitants après une épidémie de peste. Le second reconstitue le mariage du duc Guillaume V avec Renata de Lorraine en 1568, accompagné de chevaliers, de musiciens et d'une procession fastueuse. Le spectacle dure une quinzaine de minutes et attire chaque jour des milliers de visiteurs. Levez aussi les yeux vers la petite créature verte qui surgit de la tour plusieurs fois par jour en crachant de la fumée. Mi-dragon, mi-sorcière, elle fait partie du folklore bavarois et rappelle le célèbre Münchner Kindl, la mascotte de Munich. Enfin, si vous en avez l'occasion, montez jusqu'à la plateforme panoramique. Par temps clair, la vue embrasse tout le centre historique, les deux tours de la Frauenkirche, le Viktualienmarkt et, au loin, les Alpes bavaroises. Une belle façon de conclure la découverte de ce monument qui est aujourd'hui à la fois le cœur administratif et l'un des symboles les plus emblématiques de Munich.