Parcours audioguidé pour visiter Québec en 1 jour

Que voir à Québec pendant votre parcours de 1h45 ?

Cette boucle de 4,5 km se parcourt en 1 h 45 et relie 24 lieux. Depuis l'hôtel du Parlement, elle suit les anciennes fortifications jusqu'au Vieux-Québec, traverse la ville haute entre hôtel de ville, basilique et place d'Armes, descend vers la place Royale et le quartier du Petit-Champlain, puis remonte par la terrasse Dufferin et la promenade des Gouverneurs jusqu'aux plaines d'Abraham. Avec l'application Ryo dans les oreilles, chaque pierre raconte l'histoire de la Nouvelle-France et de ses bâtisseurs.

1 - Hôtel du Parlement

Cette façade sculptée abrite le siège des élus de la province, bâti fin XIXe par un architecte venu de France, qui y déploya un style inspiré de son pays natal, à l'opposé du parlement néo-gothique anglais d'Ottawa. Statues et bas-reliefs racontent les débuts de la colonie sur ses murs. Au fronton, une devise reste à ce jour un mystère : son auteur n'en a jamais livré le sens exact, laissant place à des interprétations contradictoires. L'entrée, gratuite, permet d'aller vérifier cela de plus près.

Percer le mystère de la devise du Parlement

2 - Les fortifications

Vous marchez ici sur le seul chemin de ronde d'une ville fortifiée encore intacte au nord du Mexique, bâti par les Français puis complété par les Anglais. La porte que vous franchissez, la dernière construite, n'eut jamais de rôle défensif, posée là pour le seul plaisir des yeux ; l'autre, reconstruite dans le même esprit soixante ans plus tôt, reste parmi les plus photographiées de la ville. Tout près, un théâtre centenaire, une salle Art déco et une patinoire hivernale animent la place voisine.

Marcher sur les remparts et les portes de Québec

3 - Le grand bienvenue

À l'angle de la rue, un petit personnage de métal, courbé dans une profonde révérence, vous accueille à sa façon depuis un hôtel particulier. L'artiste qui l'a imaginé voulait en faire un symbole universel d'hospitalité, offert sans distinction à quiconque passe par là. Avant de trouver ce perchoir, la figure avait longtemps veillé devant les bureaux d'une compagnie d'assurances locale. Petite curiosité linguistique au passage : par ici, on emploie parfois le même mot pour accueillir quelqu'un et pour répondre à un remerciement.

Rencontrer le personnage du Grand Bienvenue

4 - Hôtel de ville

Ce bel édifice de pierre occupe l'emplacement d'un collège religieux fondé au début de la colonie pour instruire la jeunesse, avant de servir de caserne puis d'être démoli fin XIXe. Seules trois pierres du fronton d'origine ont survécu, offertes à la ville un siècle plus tard en guise de mémoire. Le bâtiment actuel, achevé peu après, mêle plusieurs influences architecturales victoriennes. Dans ses jardins trône une horloge suisse monumentale, pièce unique aux rouages démesurés, offerte pour un anniversaire rond de la ville.

Découvrir l'hôtel de ville et son horloge suisse

5 - Basilique cathédrale Notre-Dame-de-Québec

Ce sanctuaire est le plus ancien lieu de culte catholique au nord du Mexique, et le seul hors d'Europe à posséder une porte sainte. Une première église vit le jour ici mi-XVIIe, promue cathédrale quelques décennies plus tard avec la création du diocèse couvrant la colonie française. Deux fois détruite, par bombardement puis par incendie, elle fut chaque fois reconstruite à l'identique, d'après plans et images de l'originale. Sa crypte abrite gouverneurs et évêques, et son intérieur s'inspire d'une église parisienne.

Entrer dans la basilique-cathédrale Notre-Dame-de-Québec

6 - La boutique de Noël de Québec

Qu'on soit en plein hiver ou en plein été, cette boutique garde ouverte, toute l'année, une parenthèse scintillante dédiée aux fêtes de fin d'année. Des ornements les plus classiques aux plus extravagants s'y accumulent, dans un décor qui évoque un pôle Nord miniature. Difficile d'en sortir les mains vides : c'est l'endroit rêvé pour rapporter un objet qui donnera, bien après votre départ, une touche locale à votre prochain sapin.

Flâner dans la boutique de Noël de Québec

7 - Rue du Trésor

Cette ruelle doit son nom à l'ancienne trésorerie coloniale qu'elle longeait, où les colons venaient autrefois régler leurs redevances. Dans les années 1960, deux artistes commencèrent à y accrocher leurs toiles ; d'autres suivirent bientôt, jusqu'à transformer le passage en véritable galerie à ciel ouvert. Portraitistes et caricaturistes y travaillent encore aujourd'hui sous les yeux des passants, prêts à glisser dans vos valises une création locale, pendant que vous échangez quelques mots avec eux.

Chiner un souvenir artistique dans la rue du Trésor

8 - Cathédrale Sainte-Trinité

Cette cathédrale fut la première de confession anglicane jamais élevée hors des îles Britanniques, construite au tout début du XIXe siècle à l'endroit même où se tenaient déjà les offices depuis la conquête anglaise. Pendant des années, son clocher domina la ville de toute sa hauteur. Sa façade épurée, portée par quatre colonnes, tranche volontairement avec l'exubérance des églises catholiques voisines. À l'intérieur, vitraux et carillon furent tous deux importés directement d'Angleterre.

Visiter la première cathédrale anglicane hors des îles Britanniques

9 - Place d'Armes

Cet espace public, aménagé dans les années 1640 à côté d'un château disparu où résidaient les gouverneurs, servit longtemps de terrain de parade aux troupes françaises puis britanniques, d'où son nom actuel. Sa fonction militaire perdue, elle devint un parc public au milieu du XIXe siècle. La fontaine qui l'orne en son centre honore, depuis 1915, le tout premier ordre religieux arrivé dans la colonie, trois siècles plus tôt. C'est aussi, depuis cet endroit, l'un des meilleurs angles pour photographier l'hôtel voisin.

Flâner sur la place d'Armes de Québec

10 - Légende du chien d'or

Levez les yeux vers le fronton du bureau de poste : un bas-relief doré montre un chien rongeant un os, accompagné de quatre vers anciens évoquant une morsure différée et une vengeance promise. Personne n'a jamais percé le sens exact de cette énigme du XVIIIe siècle, gravée à l'origine sur une maison rasée pour laisser place au bâtiment actuel. L'histoire a tant intrigué qu'un romancier en a tiré, bien plus tard, un roman mêlant personnages réels et dénouement tragique.

Déchiffrer l'énigme du Chien d'or

11 - Parc Montmorency

Ce parc paisible doit son existence à un incendie qui ravagea le bâtiment qui s'y trouvait autrefois, celui-là même où avait été rédigée la première version du texte fondateur du Canada moderne. Deux villes se disputèrent longtemps le titre de capitale en accueillant tour à tour le parlement, avant qu'une décision venue d'ailleurs ne tranche en faveur d'une troisième. Aujourd'hui, des statues honorent ici un des artisans de la fédération canadienne et le tout premier colon français venu s'installer avec sa famille.

Découvrir l'histoire cachée du parc Montmorency

12 - Panorama depuis la ville haute

D'ici, le regard plonge sur le fleuve au point exact où il se resserre le plus, détail qui a donné son nom à la ville dans une langue autochtone locale. Alignés le long du belvédère, de vieux canons de fonte pointent désormais vers des bateaux de croisière plutôt que vers d'anciens ennemis. La plupart portent la marque d'un roi britannique, mais deux d'entre eux, venus de plus loin, affichent un aigle à deux têtes : un butin de guerre offert en cascade d'alliés en alliés.

Repérer les canons russes depuis la ville haute

13 - Fresque des Québécois

Un responsable local, séduit par un trompe-l'œil géant admiré lors d'un séjour à Lyon, décida de rapporter l'idée chez lui : voici le résultat, peint par le même collectif français, sur une rue imaginaire bordée de façades bien réelles. On y reconnaît, classés par grandes périodes, les premiers explorateurs de la colonie, ses administrateurs, des figures qui se sont dévouées à la collectivité, puis ceux qui ont forgé l'identité locale, le tout rythmé par les quatre saisons peintes de haut en bas.

Reconnaître les personnages de la fresque des Québécois

14 - Les filles du Roy

Une simple plaque rappelle ici un épisode peu banal du peuplement de la colonie. Face à une population dérisoire comparée aux colonies voisines, et composée presque uniquement de commerçants de fourrures sans famille, le pouvoir royal organisa le recrutement de jeunes femmes de milieux modestes pour les marier aux colons. Plus d'un millier traversèrent l'Atlantique en une décennie, dans des conditions très rudes, avant d'être accueillies par des religieuses. Longtemps décriées, elles sont aujourd'hui honorées comme les mères de tout un peuple.

Comprendre l'histoire des filles du Roy

15 - Place Royale

C'est ici que le fondateur de la ville bâtit son premier établissement, fort, entrepôt et résidence à la fois, dont le tracé reste visible au sol. Ravagée par un incendie fin XVIIe, la place fut rebâtie en pierre sur ordre municipal, puis choisie pour accueillir le buste d'un roi de France, symbole royal voulu dans la colonie. Déplacé puis disparu avec le changement de pouvoir, ce buste fut remplacé deux siècles plus tard par une copie en cadeau diplomatique. Hollywood y a même tourné quelques scènes.

Visiter la place Royale, berceau de Québec

16 - Maison Chevalier

À la sortie d'une ruelle surnommée l'allée des parapluies pour ses installations colorées d'été, cette demeure aux volets rouges appartenait à un négociant dont l'activité profitait d'un emplacement alors directement sur le fleuve, où venaient s'amarrer les barques de déchargement. Première maison restaurée lors du grand chantier de réhabilitation du quartier, dans les années 1950, elle forme aujourd'hui, avec ses voisines, un ensemble protégé. Un musée y propose aujourd'hui de pénétrer dans ses caves voûtées et parmi son mobilier d'époque.

Explorer les voûtes de la Maison Chevalier

17 - Quartier du Petit-Champlain

Une fresque colorée raconte ici la vie d'un ancien quartier portuaire et populaire, en ouverture de cette rue devenue l'artère touristique du Vieux-Québec. Longtemps mal famée et fragilisée par des éboulements de la colline voisine, elle ne fut d'abord qu'un simple chemin vers une fontaine. Des immigrants irlandais s'y installèrent au XIXe siècle, lui donnant par traduction son nom actuel. Il fallut attendre les années 1970 et une coopérative de commerçants et d'artisans pour la voir renaître en allée commerçante pleine de vie.

Flâner dans le quartier du Petit-Champlain

18 - Funiculaire et escalier casse-cou

Deux options s'offrent ici pour rejoindre la ville haute, perchée sur une colline que les premiers explorateurs croyaient riche en pierres précieuses. D'un côté, un funiculaire centenaire, en service depuis la fin du XIXe siècle, qui file le long de la falaise. De l'autre, le plus vieil escalier de la ville, aménagé pour remplacer un sentier si abrupt qu'il multipliait les chutes. L'un comme l'autre débouchent, par des chemins différents, vers les mêmes hauteurs et la même terrasse qui surplombe le fleuve.

Choisir entre le funiculaire et l'escalier Casse-Cou

19 - Samuel de Champlain

Ce monument honore le personnage central de l'histoire de la ville, fasciné par la navigation dès sa jeunesse et déjà grand voyageur avant ses vingt ans. Sans titre officiel, il remonta un premier fleuve pour en livrer la toute première description détaillée depuis près d'un siècle, avant de revenir fonder, plus tard, un établissement sur ce promontoire qu'il jugea le mieux placé. Il tissa des alliances durables avec plusieurs peuples voisins et mourut un soir de Noël, laissant une colonie minuscule mais promise à un grand avenir.

Rendre hommage au fondateur de Québec

20 - Le Château de Frontenac

Cette silhouette, aussi reconnaissable qu'une tour parisienne ou une statue new-yorkaise, n'est pas un ancien château mais un hôtel conçu comme tel dès l'origine, fin XIXe, par une compagnie ferroviaire désireuse d'offrir à ses voyageurs des escales de prestige. L'architecte, auteur d'une gare montréalaise réputée, imagina un bâtiment extensible, agrandi ensuite de plusieurs ailes qui lui donnèrent son allure actuelle. Des dirigeants mondiaux y ont planifié un débarquement historique, et des célébrités de toutes époques y ont séjourné.

Découvrir les secrets du Château Frontenac

21 - Terrasse Dufferin

Cette longue promenade de bois occupe l'emplacement d'une résidence de gouverneurs disparue dans les flammes, remplacée par un espace public rebaptisé en l'honneur d'un gouverneur qui en dessina lui-même les plans et œuvra à l'embellissement de la ville. Ses lampadaires comptèrent, à leur installation, parmi les premiers du continent à fonctionner à l'électricité. En hiver, des glissades en traîneau permettent de dévaler la pente à grande vitesse, tandis qu'une crypte, sous vos pieds, conserve les vestiges de siècles de pouvoir colonial.

Glisser et flâner sur la terrasse Dufferin

22 - Promenade des Gouverneurs

Ce chemin suspendu, mêlant marches et plateformes de bois accrochées à la falaise, suit le tracé d'un vieux sentier de terre qui reliait autrefois, au prix de nombreux éboulements, le port à la haute-ville. Les Anglais l'aménagèrent sérieusement pour que leurs soldats puissent rejoindre vite la forteresse voisine. Rénové à grands frais au siècle dernier, il porte le nom des différents chefs, français comme britanniques, qui ont gouverné le pays, et offre tout au long du parcours des vues plongeantes sur le fleuve.

Marcher le long de la promenade des Gouverneurs

23 - Belvédère sur le Saint-Laurent

Au bout du chemin, ce point de vue dévoile un fleuve parmi les plus imposants de la planète, dont l'estuaire dépasse en superficie bien des mers intérieures. Un explorateur français, croyant avoir trouvé une baie, lui donna par erreur un nom de saint qui lui resta, avant de comprendre qu'il remontait ce que les peuples premiers nommaient la rivière qui marche. Longtemps limitée à Montréal, la navigation s'étend bien plus loin grâce à un canal, et des brise-glace ouvrent la voie chaque hiver.

Admirer le Saint-Laurent depuis le belvédère

24 - Les plaines d'Abraham et la Citadelle de Québec

Vous voilà à l'entrée d'un immense parc, théâtre, un jour de 1759, d'une bataille décisive entre deux puissances coloniales, dont l'issue scella le sort d'un continent. À droite se dresse une forteresse en étoile, la plus importante jamais bâtie par les Britanniques en Amérique du Nord, mais commencée avant eux par les Français. Toujours en activité, elle abrite aujourd'hui le seul régiment francophone de l'armée canadienne. Les répercussions de cette bataille contribuèrent même, indirectement, à la naissance d'un pays voisin.

Entrer sur les plaines d'Abraham et visiter la Citadelle