La plaça et l’église del Carme

Dirigez-vous vers le centre de la petite Plaça del Carme sur laquelle vous arrivez. À votre droite se dresse l'église du Carme, le plus grand édifice religieux de tout Mahon. De style néoclassique, sa construction a débuté en 1750, sous la domination britannique, pour s'achever quelque soixante-dix ans plus tard. Prenez un peu de recul pour admirer son immense coupole-lanterne, qui dessine l'une des silhouettes les plus reconnaissables du ciel mahonnais. Mais avant de pousser ses portes, tournez-vous vers le centre de la place, car elle accueille un véritable musée à ciel ouvert. Vos yeux sont forcément attirés par une sculpture en bronze monumentale et pleine d'énergie : Tre Cavalli. Offerte à la ville en 2015 par le célèbre artiste suisse Nag Arnoldi, cette œuvre contemporaine et théâtrale représente trois chevaux aux lignes puissantes. Et ce choix n'a rien d'un hasard, car le cheval est l'animal roi à Minorque, symbole absolu des fêtes traditionnelles de l'île. Pour s'en convaincre, il suffit de regarder la seconde sculpture de la place, installée en 2006 par l'artiste Núria Roman : le monument au Fabioler. Sous des formes volontairement abstraites, vous pouvez deviner la silhouette d'un musicien équipé d'un petit tambour et d'une flûte, le fabiol. À Mahon, le fabioler est un personnage crucial. Lors des célèbres fêtes de la Mare de Déu de Gràcia, c'est lui qui ouvre la marche de la cavalcade. Il joue de sa flûte pour demander l'autorisation de lancer les festivités, puis part guider la procession des chevaux à travers la foule en délire. Cette fête unique remonte à 1890, lorsque la municipalité a décidé de mêler aux célébrations religieuses des traditions civiques et équestres spectaculaires. C’est une occasion à ne pas manquer si vous êtes à Mahon entre le 6 et le 9 septembre, car la ville entière se métamorphose. Le soir du 6 septembre, après le tout premier son du fabiol, le discours d'ouverture est prononcé depuis le balcon de la mairie dans une ambiance survoltée. Le lendemain, le 7 septembre à 16 h précises, le fracas des cloches donne le coup d'envoi. Les cavaliers envahissent les rues et c'est là que commence le moment le plus intense et théâtral : le jaleo. Au rythme d'une musique traditionnelle entêtante, la foule se masse autour des chevaux pour les faire cabrer sur leurs pattes arrière. Le lendemain, les festivités se clôturent en apothéose avec les corregudes, de grandes courses de chevaux traditionnelles organisées au Cós de Gràcia. C'est une fête immense qui rassemble des milliers de personnes autour de banquets de quartier, de concerts et d'une grande foire gastronomique sur la Plaça de s’Esplanada. De quoi vous en mettre plein les yeux et l’estomac.