Église Our Lady of the Rosary

Si le quartier est aujourd’hui surtout connu pour ses restaurants, ses terrasses et son ambiance animée, l’église Our Lady of the Rosary rappelle qu’ici, pendant des décennies, la vie tournait autour d’une entraide familiale, de la pêche et de la communauté. L’histoire de l’église commence au début des années 1920 lorsque la communauté grandit rapidement et ressent le besoin d’avoir sa propre paroisse catholique italienne. Le projet prend forme en 1921 autour du père Sylvester Rabagliati. Les travaux commencent en août 1923. Quelques mois plus tard seulement, l’église est déjà prête à la veille de Noël. Ce qui rend cette église particulièrement touchante, c’est la manière dont elle a été financée. Les pêcheurs italiens de San Diego auraient accepté de donner une partie de leurs revenus, calculée selon les tonnes de poisson pêchées, afin d’aider à rembourser la construction. Cela montre à quel point l’église était désirée au sein du quartier et a joué un rôle social et culturel important. D’ailleurs, tout comme Little Italy, l’église traverse une période difficile avec la construction des autoroutes qui viennent défigurer une partie du quartier et pousse de nombreuses familles italiennes à déménager. Pourtant, l’église reste un point de repère important. Pour maintenir le lien avec les habitants dispersés dans d’autres quartiers, la paroisse obtient même le statut particulier de “Italian National Parish”. Cela signifie que les familles italiennes peuvent continuer à y être rattachées, même si elles ne vivent plus directement dans Little Italy. Poussez la porte de cette église, vous ne serez pas déçu par la richesse du décor. L’église a été conçue pour impressionner les visiteurs avec ses peintures murales, ses dorures, ses vitraux et ses effets de trompe-l’œil. À croire qu’on est téléporté directement en Italie en passant le pas de la porte !