Sculpture High ’n’ Dry

À votre droite se trouve la sculpture « High ’n’ Dry », une œuvre du sculpteur américain T. D. Kelsey. Elle représente un cowboy sur un terrain sec et escarpé, offrant de l’eau à son cheval dans son chapeau. La scène est simple mais très symbolique. Dans l’Ouest américain, le cheval était essentiel à la survie du cowboy. Traverser de longues distances dans des paysages arides faisait partie du quotidien, et prendre soin de son cheval passait avant tout le reste. Le titre « High ’n’ Dry », qui signifie « en hauteur et à sec », évoque justement cette situation difficile : un endroit isolé, sans eau, où chaque ressource devient précieuse. Le sculpteur connaissait bien cette réalité. Avant de devenir artiste, T. D. Kelsey a grandi dans un ranch du Montana et a travaillé avec des chevaux dans le monde du rodéo. Son travail s’inspire directement de cette expérience et cherche à montrer la vie réelle des cowboys, loin des images idéalisées du Far West. En 2012, il a offert une importante collection de sculptures à la ville, un don dédié à la mémoire de son épouse Sidni, qui avait soutenu sa carrière pendant des décennies. Selon l’artiste, c’est elle qui l’avait encouragé à quitter son métier de pilote pour se consacrer pleinement à la sculpture, lui qui n’avait aucune formation artistique. Derrière vous, vous pouvez aussi remarquer une grande affiche murale représentant Buffalo Bill. Elle fait la publicité de la Buffalo Bill Cody Beer, une bière locale créée en 2011 en hommage au fondateur de la ville. L’histoire de cette bière est assez amusante : deux entrepreneurs locaux ont lancé presque en même temps leur propre version de la « Buffalo Bill Beer », ce qui a déclenché une petite bataille juridique très médiatisée. Aujourd’hui, la bière est produite par une brasserie artisanale de Cody. L’affiche est réalisée dans le style des ghost signs, ces anciennes publicités peintes directement sur les murs de briques des villes américaines entre la fin du XIXe siècle et le milieu du XXe siècle. Avec le temps, ces peintures se décoloraient et devenaient presque fantomatiques, d’où leur nom. De nos jours, elles sont considérées comme un élément du patrimoine urbain, car elles racontent l’histoire commerciale des villes et de leurs produits.