Église Sainte-Catherine

L'église Sainte-Catherine

Le parcours audioguidé de Honfleur vous conduit à l'église Sainte-Catherine, monument étonnant et plus grande église en bois de France, bâtie par les charpentiers de marine.

Une église bâtie comme un navire

La première église, en pierre, fut détruite par les Anglais en 1419, durant la guerre de Cent Ans. Pour la reconstruire, faute de moyens pour la pierre, les habitants firent appel au savoir-faire des charpentiers de marine d'Honfleur. Entre 1460 et 1496, ces hommes habitués à bâtir des navires élevèrent cet édifice unique, dont la charpente évoque une immense coque de bateau renversée. Pour la protéger des incendies provoqués par la foudre, ils séparèrent le clocher de l'église : ce clocher de vingt-six mètres, un peu en retrait, abrite une horloge ancienne et un petit musée. Classée Monument historique, l'église fut restaurée au XIXe siècle sous la direction de Viollet-le-Duc.

Ce qu'il y a à voir

L'église Sainte-Catherine invite au recueillement sous sa charpente de bois en forme de coque renversée, témoignage du génie des charpentiers de marine. Son clocher séparé, son horloge ancienne et son petit musée complètent la visite. Au cœur d'une place bordée de cafés, ce monument singulier rappelle l'héritage maritime d'Honfleur, ville tournée vers la mer depuis ses origines.

Infos pratiques

L'église Sainte-Catherine se situe sur la place du même nom, dans le centre de Honfleur. Lieu de culte ouvert aux visiteurs, elle se découvre dans le respect des offices ; les horaires d'ouverture sont à vérifier sur place.

Pourquoi l'église Sainte-Catherine est-elle en bois ?

Après la destruction de l'église de pierre en 1419, les habitants la rebâtirent en bois, matériau que les charpentiers de marine maîtrisaient le mieux.

Pourquoi le clocher est-il séparé de l'église ?

Pour protéger l'édifice en bois des incendies que pouvait provoquer la foudre frappant le clocher.