La Canebière

La Canebière, c’est un peu le grand fil conducteur de Marseille. Sur près d’un kilomètre, cette grande avenue relie le Vieux-Port à l’église des Réformés et raconte à elle seule une bonne partie de l’histoire de la ville. Son nom vient du provençal « canebe », le chanvre, longtemps utilisé ici pour fabriquer cordes et paniers. La Canebière commence à se dessiner au XVIIe siècle, lorsque Louis XIV agrandit Marseille, mais c’est au XIXe siècle qu’elle entre vraiment dans la légende. Grands hôtels, cafés, théâtres et boutiques s’y succèdent, au point qu’on la surnomme parfois les « Champs-Élysées de Marseille ». L’Hôtel du Louvre et de la Paix en est l’un des symboles : c’est là qu’a lieu, en 1896, la première projection des frères Lumière à Marseille. Mais la Canebière a aussi connu des heures beaucoup plus sombres. En 1934, le roi Alexandre Ier de Yougoslavie y est assassiné en pleine visite officielle. Quatre ans plus tard, l’incendie des Nouvelles Galeries fait 75 morts. Après une période de déclin au XXe siècle, le tramway fait son retour en 2007. Aujourd’hui, entre façades historiques, commerces et va-et-vient permanent, la Canebière continue de battre au rythme de Marseille.