Le Pont de Saint-Goustan

Vous voici sur le véritable trait d’union d’Auray. D’un côté, la ville haute ; de l’autre, le port de Saint-Goustan. Et sous vos pieds : plus de sept siècles de passages…

et probablement quelques beaux jurons de charretiers ! Car oui, l’expression « jurer comme un charretier » vient bien de ces conducteurs de charrettes, réputés pour ne pas mâcher leurs mots ! Mais avant la construction du pont, traverser la rivière demandait un peu d’organisation.

À marée basse, on empruntait un gué ; à marée haute, il fallait probablement compter sur un bac. Autrement dit, mieux valait consulter la marée avant de rendre visite à ses voisins d’en face ! Un premier pont est mentionné ici dès la fin du XIIIe siècle.

Mais ce n’est que deux siècles plus tard, après une reconstruction, qu’il est désigné comme le « Pont-Neuf ». Difficile aujourd’hui de dater chacune de ses pierres : malmené par les marées et les courants, il a été remanié à de nombreuses reprises. Sa forme actuelle date principalement de 1752.

C’est donc un peu comme une vieille maison de famille : des origines médiévales, mais plusieurs grosses rénovations ! Vous avez vu ses quatre arches légèrement aplaties. On les appelle des arches « en anse de panier ».

Elles se rejoignent en formant des avancées de pierre ressemblant à des proues de navire. Ce sont les becs du pont, conçus pour mieux fendre le courant. Ils se prolongent jusqu’au niveau du passage et y forment six petites retraites, bien pratiques autrefois pour se ranger lorsqu’une charrette arrivait en face…

et aujourd’hui pour profiter de la vue sans bloquer tout le monde ! Jusqu’en 1865, les diligences venant de Vannes empruntaient ce pont pour rejoindre le centre d’Auray. Elles devaient ensuite se faufiler dans des rues étroites et réputées dangereuses.

L’ouverture du pont de la Terre-Rouge, caché un peu plus loin derrière le coude de la rivière, leur a offert un itinéraire moins acrobatique… et celui de Saint-Goustan a enfin pu souffler un peu. Inscrit au titre des monuments historiques, ce pont de 35 mètres ne relie donc pas seulement deux rives : en quelques pas, il vous fait passer de la ville haute à l’univers maritime de Saint-Goustan.