Le marché de la rue Minoos

Longeant le flanc oriental des impressionnants remparts vénitiens, la rue Minoos marque la frontière entre les quartiers populaires de Splantzia et de Koum Kapi. Son nom rend directement hommage au mythique roi Minos, le père mythologique de l'île. Si la rue Minoos est une institution pour les locaux, c'est surtout pour son célèbre marché du samedi matin. Entre 7h et 14h, les étals colorés s'installent au pied des remparts de pierre et on y vient pour s'approvisionner en produits frais de la gastronomie crétoise. Au milieu des parfums d'épices, vous croiserez des producteurs venus de toute la région. C'est l'occasion idéale pour découvrir le pichtogalo Chanion, ce fromage à la texture crémeuse, douce et subtilement acidulée, unique à La Canée et protégé par une AOP. Juste à côté, vous trouverez les ingrédients frais indispensables au boureki, la grande spécialité locale : une tarte où se superposent courgettes, pommes de terre, fromage frais et surtout de la menthe sauvage, car ici, on vous dira que sans menthe, un boureki n'est rien. Le marché regorge également d'huile d'olive de Chania, pressée à froid à partir d'olives Koroneiki. Véritable or liquide, elle représente la base absolue du régime crétois, du matin au soir. Les habitants y achètent aussi le paximadi, ce pain d'orge sec que l'on humidifie avant de le napper de tomates écrasées, de fromage et d'origan pour préparer le traditionnel dakos, le casse-croûte des bergers. Enfin, les parfums sucrés vous guideront peut-être vers la bougatsa, la reine du petit-déjeuner local. Contrairement au reste de la Grèce, celle de La Canée ose un mélange salé-sucré unique, mariant une pâte filo croustillante à la douceur du fromage myzithra, le tout saupoudré de sucre et de cannelle. Faire ses courses rue Minoos, c'est toucher du doigt l’identité même de la table crétoise. En Crète, le repas est un moment sacré, une cérémonie de partage qui peut durer des heures et où tous les plats sont posés au centre pour être goûtés ensemble. Et si vous prolongez l'expérience dans l'une des tavernes du quartier, on vous offrira surement, en signe de l'hospitalité absolue des locaux, un petit verre de raki, cette eau-de-vie de raisin forte et transparente. Un rituel de générosité que l'on ne refuse jamais, sous peine de froisser vos hôtes.