Les arsenaux vénitiens de La Canée

En poursuivant votre promenade le long des quais, impossible de ne pas remarquer les anciens arsenaux vénitiens : les Neoria. Au XVIe siècle, la ville était parmi les plus importantes bases navales de la République de Venise en Méditerranée orientale, abritant une flotte permanente de près de quarante galères. Pour entretenir, réparer et protéger ces précieux navires de guerre durant l'hiver, les ingénieurs italiens ont imaginé ces hangars monumentaux. Construits en trois grandes phases entre 1526 et 1607, ils comptaient à leur apogée pas moins de 22 chantiers navals. Chaque Neorio est impressionnant par ses dimensions : une immense voûte en pierre de 50 mètres de long, 9 mètres de large et 10 mètres de haut. À l'origine, ces hangars étaient totalement ouverts sur l'eau pour que les galères puissent y glisser directement depuis le bassin. Aujourd'hui, il ne reste que sept de ces voûtes accolées les unes aux autres. Les autres ont malheureusement été démolies au fil du temps, notamment pour laisser place aux anciennes douanes. Partiellement préservées, ces sept voûtes de pierre s'apprêtent à vivre une nouvelle jeunesse grâce à un grand programme de restauration visant à leur redonner leur splendeur d'origine.