Monastère des Saints Pierre et Paul

À votre gauche se trouve le monastère des Saints Pierre et Paul, construit par les Dominicains, peu après l’installation des Vénitiens en Crète. À cette époque, cette église gothique fait partie des symboles du pouvoir latin sur l’île. Avec sa grande nef et ses volumes allongés, elle était l’une des plus grandes églises catholiques de la ville. Mais ce n’était pas seulement un lieu de culte : c’était aussi un lieu prestigieux, où étaient enterrés certains membres importants de la société vénitienne. Prenez un moment pour observer sa structure. Le bâtiment que vous voyez aujourd’hui est le résultat de plusieurs transformations. Des ouvertures ont été ajoutées, des chapelles construites, et certaines parties modifiées. Les vestiges visibles autour correspondent à la fois à l’ancien monastère dominicain et à ses dépendances. L’histoire du lieu est aussi marquée par un violent tremblement de terre en 1508 qui endommage gravement l’église. Puis, après la conquête ottomane en 1669, le bâtiment est transformé en mosquée, avec l’ajout d’un minaret. Mais l’histoire ne s’arrête pas là, car les fouilles autour de l’église ont révélé des tombes byzantines plus anciennes. Et encore plus en dessous, des traces d’un quartier d’habitation de l’époque arabe ont été découvertes. Autrement dit, on peut dire que vous marchez littéralement sur des siècles d’histoire ici.