Aire sacrée de Sant' Omobono

À première vue, ces quelques fondations peuvent sembler moins impressionnantes que les monuments voisins. Pourtant, vous avez devant vous l’un des sites les plus précieux pour comprendre les débuts de Rome : l’aire sacrée de Sant’Omobono. Elle a été découverte par hasard en 1937, pendant des travaux de construction. En creusant, les archéologues ont mis au jour plusieurs couches d’histoire, dont les traces d’une cabane remontant au VIIIe siècle avant notre ère et un très ancien lieu de culte. Ils y ont même trouvé un fragment de vase portant une inscription étrusque, peut-être la plus ancienne jamais découverte à Rome. Ils ont pû déduire que vers 580 avant notre ère, un premier temple monumental fut construit ici. Il possédait une structure en bois et en briques, ornée de grandes décorations en terre cuite représentant notamment Hercule et Athéna. Ces sculptures sont aujourd’hui conservées aux musées du Capitole. Plus tard, le terrain a été rehaussé de près de quatre mètres pour accueillir deux temples jumeaux consacrés à Fortuna, déesse du destin, et à Mater Matuta, déesse de l’aurore et protectrice des femmes qui accouchent. Avec l’arrivée du christianisme, l’un des temples est transformé en église. Reconstruite au fil des siècles, celle-ci est finalement dédiée à Sant' Omobono, le saint patron des couturiers et des marchands d’étoffes. Voilà pourquoi ce site païen porte aujourd’hui le nom d’un saint chrétien : encore un bel exemple de ces différentes époques que Rome aime empiler les unes sur les autres !