Basilique de Santa Croce

Vous voici devant la basilique de Santa Croce, souvent considérée comme la plus grande église franciscaine du monde. Les franciscains sont des religieux catholiques qui suivent l’idéal de pauvreté et d’humilité transmis par saint François d’Assise dès le XIIIᵉ siècle. Construite à partir de 1294, la basilique est achevée à la fin du XIVᵉ siècle et consacrée en 1443.

Sa façade, quant à elle, ne sera réalisée que bien plus tard, au XIXᵉ siècle. Avec ses 115 mètres de longueur, Santa Croce impressionne par ses dimensions et par la richesse de son décor intérieur. Mais ce n’est pas seulement une église : c’est aussi un véritable panthéon italien.

On y admire les monuments dédiés à de grandes figures comme Michel-Ange, Galilée et Machiavel, ainsi que le cénotaphe de Dante, dont les restes se trouvent à Ravenne. Ce lieu de mémoire, chargé d’histoire et d’art, a profondément marqué les visiteurs au fil des siècles. Si vous décidez de le visiter, vous serez d’ailleurs peut-être touché par le syndrome de Stendhal…

Ce trouble, rare mais réel, porte le nom de celui qui en a été victime, lors de sa visite à Florence : ce grand amateur d’art était tellement ébloui par la beauté des fresques et des décorations de la basilique de Santa Croce qu’il fut pris de vertiges et d’une émotion sans précédent, face à l’admiration excessive qu’il a éprouvée pendant sa visite. Il est ressorti le cœur battant à toute vitesse, et a donné son nom à ce phénomène qui porte aussi le nom de “syndrome de Florence” !