Bibliothèque Forteguerriana

Ce beau bâtiment est la Bibliothèque Forteguerriana, l’une des plus anciennes bibliothèques publiques d’Europe. Sa fondation remonte à 1473, grâce au cardinal Niccolò Forteguerri, originaire de Pistoia. Il souhaitait créer un lieu d’étude ouvert à tous, avec un accès gratuit au savoir et même un système de bourses ! Une idée particulièrement moderne pour l’époque. Le bâtiment que vous voyez aujourd’hui, le Palazzo della Sapienza, date du XVIe siècle. Derrière cette façade élégante se cache un véritable trésor : plus de 300 000 ouvrages, dont des manuscrits médiévaux, des livres imprimés dès les débuts de l’imprimerie, et de nombreuses collections liées à l’histoire intellectuelle de la ville. Parmi les curiosités les plus étonnantes conservées ici, on trouve un exemplaire très particulier de la Divine Comédie de Dante. Toute l’œuvre, soit plus de 14 000 vers, tient sur une seule feuille de papier d’environ 44 par 66 centimètres. Le texte est imprimé en caractères extrêmement fins, presque invisibles à l’œil nu, ce qui en fait à la fois une prouesse technique et une véritable curiosité. Cet exploit a été réalisé par l’éditeur Cossovel à la fin du XIXe siècle, à une époque où la photomicrographie et les éditions microscopiques étaient particulièrement prisées par les bibliophiles. La légende raconte qu’après un accident, les nerfs optiques du typographe se seraient tellement dilatés qu’il aurait développé une vision exceptionnelle lui permettant de percevoir des détails infimes. Il aurait alors mis à profit ce don en transcrivant l’œuvre entière de Dante sur un feuillet de parchemin. Le manuscrit original ayant disparu, certains pensent qu’il aurait ensuite utilisé des techniques de réduction pour obtenir la version imprimée actuelle. Alors prenez rendez-vous si vous voulez voir cette version de la Divine Comédie, et surtout n’oubliez pas votre loupe !