Palais Vecchio et Place de la Seigneurie

Symbole absolu de Florence, le Palazzo Vecchio fut dès l’origine le siège du gouvernement de la ville. Sa construction commence en 1299 et il domine depuis lors la Piazza della Signoria, la place historique la plus importante de Florence, et sans doute la plus belle ! Au XVIe siècle, Cosme Ier de Médicis décide d'y installer sa résidence, avant de déménager sa cour au palais Pitti, ce qui vaut ensuite à l’édifice son nom de “Vieux Palais”. Mais ne vous y trompez pas : le bâtiment a continué d’abriter des fonctions politiques tout en conservant jalousement les somptueux appartements et décors liés au pouvoir médicéen. Aujourd’hui encore, il joue sur les deux tableaux en restant à la fois un musée et le cœur de la vie civique florentine. Juste à ses côtés, la place est bordée par la Loggia dei Lanzi, une véritable galerie de sculptures à ciel ouvert. Vous y croiserez aussi la célèbre fontaine de Neptune. D’ailleurs, si vous regardez de près le visage du dieu de la mer, vous remarquerez qu'il rappelle étrangement celui de Cosme Ier ! Et au risque que la puissance de la famille ne soit pas encore assez claire dans l'espace urbain, on a ajouté, plusieurs décennies plus tard, la statue équestre du duc à quelques mètres de là… Eh oui, il est vraiment partout !