Le parc Kenrokuen

Bienvenue à Kenrokuen, l'un des trois jardins les plus célèbres du Japon ! En arrivant au bord du grand étang Kasumiga-ike, votre regard croise immédiatement la silhouette emblématique des lieux : la Kotoji-tōrō. Cette étrange lanterne en pierre possède deux pieds inégaux, dont l'un plonge carrément dans l'eau. Son nom fait référence au koto, la cithare traditionnelle japonaise. Les concepteurs du jardin ont imaginé le pont arqué situé à ses côtés comme le corps de l'instrument, tandis que les pieds de la lanterne rappellent les chevalets qui soutiennent ses cordes. Juste à côté se dresse le souverain végétal des lieux : le majestueux pin de Karasaki. Planté au XIXe siècle à partir de graines rapportées du lac Biwa par le treizième seigneur Maeda, ce pin noir déploie ses branches immenses au-dessus du bassin. Mais une telle envergure a un prix ! Ses branches sont si lourdes qu'elles doivent être soutenues par des piliers en bois pour ne pas céder sous leur propre poids. Et dès l'automne, les jardiniers lui enfilent sa tenue de gala pour affronter le froid : le yukitsuri. Ce mât dressé à son sommet, d'où descendent des centaines de cordes tendues en cône, permet de lutter contre la neige lourde et humide de Kanazawa. Du sur-mesure ! En poursuivant votre balade le long de la rive, vous découvrez toute la magie de l'art des jardins japonais. Oubliez vos réflexes occidentaux : ici, on ne cherche pas à imiter la nature, mais à condenser l'univers. À travers la technique du mitate, un simple rocher devient une montagne sacrée et quelques mètres d'eau simulent un océan. C’est exactement le rôle de l'île qui flotte au centre du lac : Hōrai-jima. Modelée en forme de tortue — symbole de longévité —, elle fait référence à Hōrai, l'île céleste mythique de la tradition chinoise où résidaient des êtres immortels qui ne connaissent ni la vieillesse, ni la maladie, ni la mort. En façonnant ce paradis miniature, les seigneurs Maeda ont gravé dans la pierre et le végétal une prière d'éternité et de paix pour leur dynastie.