Église de la Compañia

Vous connaissez le minimalisme ? Et bien, l’église de la Compañia l’a littéralement en horreur ! Vous avez sous les yeux ce que les experts appellent une « dentelle de pierre ».

Regardez attentivement sa façade principale, achevée en 1698 après près d'un siècle de travaux. Chaque centimètre carré est sculpté avec une obsession rare : l'horreur du vide ! Ne pouvant pas tailler trop profondément dans cette pierre poreuse d'origine volcanique, les artisans ont recouvert toute la surface d'un tapis de reliefs où la mythologie préhispanique et les symboles européens dansent ensemble.

Observez bien : les fleurs, les animaux andins et les fruits s'y mélangent aux figures chrétiennes. Et ce n’est pas fini ! Poussez maintenant la porte de l'église pour jeter un œil à l'intérieur.

Au fond, le maître-autel brille de mille feux sous ses dorures à la feuille d'or, abritant La Vierge à l'Enfant de l'artiste italien Bernardo Bitti. Et si vous avez l'occasion de visiter la sacristie, ne manquez pas la chapelle San Ignacio, qui a bien mérité son surnom de « Chapelle Sixtine d'Arequipa » pour ses fresques foisonnantes de flore et de faune tropicales. Je vous invite à revenir dans la rue pour franchir le seuil des Cloîtres de la Compañia juste à côté, au numéro 118.

Dès l'entrée, le bruit de la ville s'éteint d'un coup. Vous voilà au cœur d'un passage secret qui traverse tout le pâté de maisons. Vos pas résonnent en rentrant dans le claustro mayor, entouré de galeries parfaitement symétriques.

Observez ses colonnes sculptées de chérubins, de fruits et de motifs locaux. Puis avancez vers le second cloître, le claustro menor. Aujourd'hui, ces deux superbes cours baignées de lumière accueillent des boutiques d'artisanat haut de gamme, des cafés et des galeries.

C'est l'endroit parfait pour faire une pause sous les arcades, un café local à la main, avant de ressortir de l'autre côté, rue Palacio Viejo. Vous aurez ainsi traversé un siècle d'histoire en seulement quelques minutes de marche !