Iglesia de la Compañía

¿Conoces el minimalismo? Pues bien, ¡la iglesia de la Compañía lo detesta! Ante tus ojos tienes lo que los expertos llaman un auténtico “encaje de piedra”.

Fíjate bien en su fachada principal, terminada en 1698 después de casi un siglo de obras. Cada centímetro está tallado con una obsesión poco común: ¡el horror al vacío! Como no podían tallar demasiado profundamente esta piedra porosa de origen volcánico, los artesanos cubrieron toda la superficie con un tapiz de relieves donde la mitología prehispánica y los símbolos europeos parecen bailar juntos.

Mira con atención: flores, animales andinos y frutas se mezclan con figuras cristianas. ¡Y esto no ha hecho más que empezar! Empuja ahora la puerta de la iglesia y echa un vistazo al interior.

Al fondo, el altar mayor resplandece cubierto de pan de oro y alberga La Virgen con el Niño, del artista italiano Bernardo Bitti. Y si tienes ocasión de visitar la sacristía, no te pierdas la Capilla de San Ignacio, que se ha ganado con creces el sobrenombre de “Capilla Sixtina de Arequipa” gracias a sus exuberantes pinturas murales de flora y fauna tropicales. Te invito ahora a volver a la calle y entrar en los Claustros de la Compañía, justo al lado, en el número 118.

Nada más cruzar la entrada, el ruido de la ciudad desaparece de golpe. Estás en pleno corazón de un pasadizo secreto que atraviesa toda la manzana. Tus pasos resuenan al entrar en el claustro mayor, rodeado de galerías perfectamente simétricas.

Fíjate en sus columnas talladas con querubines, frutas y motivos locales. Después, continúa hacia el segundo patio, el claustro menor. Hoy, estos dos magníficos patios bañados de luz albergan tiendas de artesanía de alta gama, cafés y galerías.

Es el lugar perfecto para hacer una pausa bajo los arcos, con un café local en la mano, antes de salir por el otro lado, a la calle Palacio Viejo. ¡En apenas unos minutos a pie habrás atravesado todo un siglo de historia!