Rathaus

Le Rathaus, à Zurich

Le Rathaus est l'hôtel de ville historique de Zurich, imposant édifice bâti dans les années 1690 au bord de la Limmat. Le parcours audioguidé de Zurich s'y arrête pour évoquer ce siège du pouvoir, héritier des hôtels de ville en bois du Moyen Âge, témoin du temps où Zurich était une ville impériale libre puis la capitale de la République de Zurich.

Le siège de la République de Zurich

L'impressionnant bâtiment que vous avez devant vous est le Rathaus, l'hôtel de ville de Zurich. Cet édifice historique fut construit dans les années 1690 pour remplacer ses prédécesseurs de bois, élevés aux treizième et quatorzième siècles. Ces premiers bâtiments abritaient le siège de la ville qui appartenait, depuis 1218, au Saint-Empire romain germanique. Zurich était alors une ville impériale, c'est-à-dire qu'elle dépendait directement de l'empereur et non d'un seigneur local, ce qui lui conférait davantage de libertés et de privilèges : elle était une véritable cité-État. Mais un siècle plus tard naquit la Confédération helvétique, et la Suisse se libéra de la domination des Habsbourg. Zurich se développa ensuite tranquillement et acquit des territoires jusqu'à former le canton que l'on connaît aujourd'hui. Pendant toute cette période, le Rathaus fut le siège du gouvernement de ce qu'on appelait alors la République de Zurich. De style baroque, l'édifice se dresse fièrement au bord de la Limmat, sa façade ornée de fenêtres à meneaux et de bas-reliefs se reflétant dans la rivière. À l'intérieur, de belles salles d'apparat, dont la salle du Grand Conseil, témoignent du faste de la cité marchande. Aujourd'hui encore, le Rathaus accueille les séances des parlements cantonal et communal, perpétuant sa vocation politique multiséculaire. Hôtel de ville baroque et siège du pouvoir, le Rathaus est une belle étape de la découverte de Zurich.

Ce qu'il y a à voir

On y admire l'hôtel de ville historique de Zurich, imposant édifice baroque bâti dans les années 1690 au bord de la Limmat, sur le site d'anciens hôtels de ville en bois ; siège du pouvoir au temps où Zurich était une ville impériale libre puis la République de Zurich, il abrite de belles salles d'apparat et accueille encore les parlements cantonal et communal. Le Rathaus est un siège du pouvoir à Zurich. C'est une belle étape, à parcourir à pied.

Infos pratiques

Le Rathaus se dresse au bord de la Limmat, dans la vieille ville de Zurich, accessible à pied ou en tramway. C'est un bâtiment officiel dont on admire surtout la façade baroque depuis le quai ; l'accès intérieur suit les conditions en vigueur, qui varient, et peut être restreint lors des séances parlementaires. On le découvre au fil d'une promenade le long de la rivière.

Qu'était la ville impériale de Zurich ?

À partir de 1218, Zurich fut une ville impériale du Saint-Empire romain germanique, c'est-à-dire qu'elle dépendait directement de l'empereur et non d'un seigneur local, ce qui lui donnait de larges libertés et privilèges, comme une cité-État ; après la naissance de la Confédération helvétique, elle devint la République de Zurich, dont le Rathaus, bâti dans les années 1690, fut le siège.

Où se trouve le Rathaus à Zurich ?

Au bord de la rivière Limmat, dans la vieille ville de Zurich, en Suisse.