Wasserkirche

La Wasserkirche, à Zurich

La Wasserkirche, l'« église de l'eau », est une église gothique de Zurich autrefois bâtie sur une petite île de la rivière Limmat, aujourd'hui rattachée au quai. Le parcours audioguidé de Zurich s'y arrête, avec respect, pour évoquer ce lieu de mémoire lié au martyre des saints patrons de la ville, Félix et Regula, exécutés ici selon la tradition à l'époque romaine.

L'île du martyre de Félix et Regula

L'église que vous avez devant vous est la Wasserkirche, ce que l'on peut traduire par l'église de l'eau. Ce nom mystérieux vient du fait que la première église, dont celle-ci est une reconstruction plus tardive, était bâtie sur une petite île de la rivière Limmat. Ne la cherchez pas des yeux : vous êtes dessus, car elle a disparu avec les travaux d'élévation des quais. Cette ancienne île est un lieu important de la culture populaire zurichoise, qu'il convient d'évoquer avec respect et gravité. Selon la légende, c'est ici que les Romains exécutèrent, sur une grosse pierre, les martyrs Félix et Regula, aujourd'hui saints patrons de la ville. Décapités puis jetés dans la rivière, ils seraient, dit la tradition, sortis de l'eau, leur tête entre les mains, et auraient marché jusqu'en haut de la colline, là où ils furent ensuite enterrés et où s'élèvera plus tard la Grossmünster. Vers l'an mil, une petite église romane fut construite sur l'île, l'Ecclesia Aquatica Turicensis, remplacée par l'édifice gothique actuel à la fin du quinzième siècle. À l'intérieur, à découvrir dans le recueillement, on admire de beaux vitraux et la pierre du martyre, conservée sous l'église. Lieu de mémoire et de foi, la Wasserkirche témoigne des origines chrétiennes de Zurich. Église gothique et lieu de martyre, la Wasserkirche se découvre avec respect.

Ce qu'il y a à voir

On y découvre, avec respect, une église gothique autrefois bâtie sur une île de la Limmat, aujourd'hui rattachée au quai ; selon la tradition, c'est ici que les Romains exécutèrent les martyrs Félix et Regula, saints patrons de Zurich, qui auraient marché jusqu'à la colline de la Grossmünster, leur tête entre les mains. À l'intérieur, vitraux et pierre du martyre. La Wasserkirche est un lieu de mémoire de Zurich. C'est une étape à découvrir avec respect.

Infos pratiques

La Wasserkirche se dresse sur le Limmatquai, au bord de la rivière, dans la vieille ville de Zurich, accessible à pied ou en tramway. Lieu de culte et de mémoire, elle se visite dans le respect ; l'entrée et les horaires suivent les conditions en vigueur, qui varient. Mieux vaut se renseigner avant de venir et respecter le caractère sacré du lieu.

Pourquoi la Wasserkirche de Zurich est-elle un lieu de mémoire ?

Parce que, selon la tradition, c'est sur cette ancienne île de la Limmat que les Romains exécutèrent les martyrs Félix et Regula, saints patrons de Zurich, décapités puis jetés dans la rivière, qui auraient marché leur tête entre les mains jusqu'à la colline de la Grossmünster ; l'église gothique actuelle, héritière d'un sanctuaire de l'an mil, conserve la pierre du martyre, à découvrir avec respect.

Où se trouve la Wasserkirche à Zurich ?

Sur le Limmatquai, au bord de la rivière Limmat, dans la vieille ville de Zurich, en Suisse.