Créé par Romane, le 15 août 2026
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Qué hacer en Cambridge en 2026: 18 experiencias entre colegios y río
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Cambridge no necesita un palacio real ni una noria para atraer a casi ocho millones de visitantes cada año: sus treinta y un colegios góticos y su pequeño río bastan de sobra. ¿Qué hacer en Cambridge cuando toda la ciudad parece caber en los jardines traseros de estas instituciones, separadas por un curso de agua de apenas diez metros de ancho? La pregunta merece que nos detengamos en ella, máxime cuando nuestro artículo de Ryo sobre la universidad de Cambridge ya detalla la historia de esta institución de ocho siglos de antigüedad.
Aquí, una capilla terminada en 1515 alberga la bóveda de abanico más grande del mundo. Una biblioteca diseñada por Christopher Wren conserva las propias anotaciones de Isaac Newton sobre sus leyes del movimiento. Un puente de madera del siglo XVIII alimenta desde hace 270 años la leyenda de un Newton arquitecto, desmentida sin embargo por los archivos universitarios. Añada un reloj devorado por un saltamontes mecánico, praderas donde Virginia Woolf se bañaba al amanecer y un aeródromo de la Segunda Guerra Mundial donde se puede visitar un Concorde entero de forma gratuita, y Cambridge deja de ser una simple parada en el camino a Oxford. Procúrese un plano de Cambridge nada más llegar a la estación: los colegios suelen esconder sus patios más bellos tras puertas discretas que nada, desde la calle, delata.
1. La capilla de King's College
La King's College Chapel (King's Parade, CB2 1ST Cambridge, valorada con 4,7/5 en Google según 2 190 reseñas) domina el horizonte de Cambridge desde hace más de cinco siglos. Comenzada en 1446 por orden del rey Enrique VI, su construcción se prolongó durante casi setenta años y tres reinados, interrumpida por la Guerra de las Dos Rosas antes de ser terminada bajo Enrique VIII en 1515.
Lo que sorprende al entrar no es tanto la longitud del edificio, 88 metros, como su bóveda: un abanico de piedra continuo de 24 metros de altura, considerado la mayor construcción de este tipo en el mundo. Ningún pilar central interrumpe la nave, una proeza técnica que los arquitectos de la época nunca reprodujeron a esta escala. Bajo ese techo, la sillería de madera tallada del siglo XVI enmarca un coro donado por Enrique VIII, y el retablo presenta un lienzo de Rubens, la Adoración de los Reyes Magos, donado a la capilla en 1961.
Se puede visitar la capilla durante el día previo pago de una entrada, pero la experiencia más memorable es gratuita: asistir al evensong cantado por el coro de King's College, a última hora de la tarde la mayoría de los días durante el período lectivo. Llegue veinte minutos antes del oficio para asegurarse un asiento; no es posible reservar y los bancos se llenan rápido en temporada alta. La luz de la tarde atravesando las vidrieras del siglo XVI, prácticamente intactas pese a la guerra civil inglesa, hace de este momento algo difícil de igualar en cualquier otro lugar de la ciudad.
Cada 24 de diciembre, la capilla acoge el célebre «Festival of Nine Lessons and Carols», un oficio de villancicos retransmitido por radio en todo el mundo desde 1928. Conseguir una plaza ese día raya en el milagro: algunos fieles hacen cola desde el amanecer para los pocos bancos abiertos al público sin entrada. El resto del año, el evensong diario ofrece una versión más íntima de la misma acústica, la que ha hecho mundialmente famoso al coro de King's. Si hubiera que elegir una sola cosa que hacer en Cambridge al caer la tarde, probablemente sería esta.
2. Trinity College y la biblioteca Wren
Fundado en 1546 por Enrique VIII mediante la fusión de dos colegios más antiguos, el Trinity College reivindica 34 premios Nobel entre sus antiguos alumnos, una cifra superior a la de países enteros. Isaac Newton, Francis Bacon y el príncipe Carlos estudiaron aquí.
El Gran Patio del colegio, el más grande de todo Cambridge, sirve de escenario a una tradición estudiantil: cada año, un puñado de estudiantes intenta cruzarlo corriendo durante los 43 segundos que tarda la campana en dar las doce, un reto popularizado por la película Carros de fuego. Podrá ver la fuente central, alimentada desde el siglo XVI por un acueducto aún en funcionamiento.
Frente a la Gran Puerta del colegio, junto a la calle, un joven manzano atrae las miradas de los más atentos: descendería, por esqueje, del árbol de la granja familiar de Newton cuya caída de una manzana le habría inspirado su teoría de la gravitación. La anécdota de la manzana es en parte legendaria, pero el propio Newton la contó a varios biógrafos hacia el final de su vida, y el colegio cuida el manzano con una atención casi ceremonial.
Pero el verdadero tesoro del colegio se encuentra en la Wren Library, diseñada por Christopher Wren entre 1676 y 1695. En sus estantes reposan el manuscrito original de Winnie the Pooh de A. A. Milne, una biblia de Gutenberg y, sobre todo, el ejemplar personal de los Principia Mathematica anotado de puño y letra por el propio Newton. La entrada es gratuita las tardes de entre semana, pero el acceso está limitado en número: espere una cola corta fuera de julio y agosto, más larga en plena temporada. Las fotografías están prohibidas, una norma que el personal aplica con rigor. Levante la vista hacia los bustos de mármol alineados a lo largo de las estanterías: representan a los grandes espíritus que pasaron por Trinity, entre ellos un Newton esculpido por Roubiliac, considerado uno de los retratos más bellos del científico.
3. St John's College y el puente de los Suspiros
Menos fotografiado que King's pero igual de rico en historia, el St John's College (St John's Street, CB2 1TP Cambridge, valorado con 4,5/5 en Google según 276 reseñas) debe su fama al puente cubierto que une sus dos orillas sobre el Cam.
Construido en 1831, este puente de los Suspiros se inspira directamente en su homónimo veneciano, sin ningún vínculo arquitectónico real con él: la denominación proviene de un profesor de Cambridge seducido por la atmósfera del puente italiano durante un viaje de estudios. Se cruza a pie desde el patio interior del colegio, o se contempla desde el vecino Kitchen Bridge, el ángulo fotográfico preferido de los visitantes que pasan en punt por el río.
El colegio posee también la segunda biblioteca más grande de Cambridge tras la de la universidad, y un patio neogótico construido en 1831 con un estilo que contrasta con el resto del campus. Detrás del colegio se esconde además la School of Pythagoras, considerada el edificio más antiguo de Cambridge aún en pie, una casa de piedra del siglo XII hoy restaurada como sala de archivo. Pocos visitantes la conocen y apenas aparece en los planos turísticos de la ciudad.
Si solo va a visitar un colegio adicional después de King's, elija este: la entrada es más económica y la afluencia, notablemente menor. Compruebe los horarios antes de presentarse, ya que St John's cierra regularmente sus puertas al público durante los períodos de exámenes, entre mediados de abril y mediados de junio, cuando los estudiantes estudian en los patios.
4. El puente matemático de Queens' College
A pocos minutos a pie, el Mathematical Bridge (Silver Street, CB3 9EG Cambridge, valorado con 4,5/5 en Google según 1 408 reseñas) cruza el Cam frente a Queens' College desde 1749.
Una leyenda persistente atribuye su diseño a Isaac Newton, quien lo habría construido sin un solo tornillo ni clavo, antes de que unos estudiantes curiosos lo desmontaran para entender su funcionamiento y fueran incapaces de volver a ensamblarlo sin pernos. La historia es bonita, pero falsa: el puente fue diseñado por el ingeniero William Etheridge veintidós años después de la muerte de Newton. La estructura de celosía de madera, en cambio, es auténtica y se basa en un principio de ingeniería real, una tangente geométrica que distribuye el peso sin necesidad de arco.
El puente actual data de 1905, una reconstrucción fiel al plano original tras varias sustituciones. Se puede cruzar gratuitamente desde la calle al entrar en Queens', pero la mejor vista se obtiene desde un punt que pasa por debajo, o desde el propio puente de Silver Street, justo al lado, donde los turistas se agolpan al caer la tarde para fotografiar la celosía de madera reflejada en el agua. El propio colegio, con su Cloister Court de entramado del siglo XV, es uno de los más pintorescos de Cambridge y se visita por una módica entrada.
5. Navegar en punt por el río Cam
Si una sola actividad resume Cambridge en una postal, es esta: deslizarse en punt, una larga barca de fondo plano propulsada con pértiga, a lo largo del río Cam. La histórica empresa Scudamore's (Granta Place, Cambridge CB2 1RS, valorada con 4,5/5 en Google según 5 600 reseñas) alquila embarcaciones desde 1910 y sigue siendo la referencia para esta actividad.
Dos opciones se ofrecen al visitante. La primera, el punt con conductor: un estudiante o guía local lleva la embarcación durante 45 minutos a una hora a lo largo de los jardines de King's, Clare, Trinity y St John's, comentando la historia de cada colegio al pasar bajo los puentes. La segunda, el self-punt: usted mismo toma la pértiga, previo depósito y con una buena dosis de humor, pues la mayoría de los principiantes acaban empapados o dando vueltas en círculos entre las risas de los paseantes sentados en las orillas.
La tarifa varía considerablemente según la temporada y la hora del día, siendo la opción con conductor notablemente más cara que el alquiler libre. Para un ambiente más tranquilo, reserve una salida temprano por la mañana, antes de la llegada de los grupos a mediodía; para un ambiente más animado, opte por el final de la tarde en verano, cuando los punts se cruzan casi continuamente bajo el puente de los Suspiros. El tramo del río conocido como The Backs (Queen's Road, CB3 9JU Cambridge, valorado con 4,6/5 en Google según 810 reseñas), entre Magdalene Bridge y Silver Street, ofrece la sucesión más densa de colegios visible desde el agua, una perspectiva imposible de obtener desde la calle.
No se requiere experiencia previa para el self-punt, pero los encontronazos entre embarcaciones son frecuentes en las horas punta estivales. Una propina al conductor, aunque no obligatoria, es la norma si el recorrido comentado le ha gustado. Desconfíe de los captadores que abordan a los turistas cerca de Magdalene Bridge y King's Parade: los precios anunciados a pie de agua pueden ser más elevados que los reservados con antelación en línea, y no todos los operadores ofrecen las mismas garantías en cuanto a seguros y mantenimiento de las embarcaciones.
6. Un paseo a lo largo de los Backs
Incluso sin subir a un punt, puede recorrer a pie o en bicicleta los Backs, esa franja de praderas y puentes que bordea el río por detrás de seis de los colegios más antiguos de la ciudad.
El sendero, en gran parte público y gratuito, atraviesa praderas mantenidas durante siglos por los jardineros de los colegios, salpicadas de sauces llorones y vacas que todavía pastan en algunos tramos en verano, una tradición agrícola conservada voluntariamente en el corazón de la ciudad. Encontrará el Clare Bridge, el puente más antiguo de Cambridge aún en pie, fechado en 1640 y adornado con catorce bolas de piedra decorativas. Una de ellas presenta deliberadamente un cuarto faltante: la leyenda local cuenta que el cantero, molesto por haber sido mal pagado, retiró ese trozo como protesta, aunque ningún archivo confirma la historia.
Es un tipo de paseo que también recomienda la aplicación Ryo para explorar el centro a pie, sin depender de los horarios de las embarcaciones. Calcule entre 45 minutos y una hora para una caminata tranquila de Magdalene Bridge a Silver Street, deteniéndose con regularidad para observar las fachadas del lado del jardín, a menudo más cuidadas que las del lado de la calle. En primavera, las praderas de King's y de Clare se cubren de miles de narcisos y crocus, un espectáculo efímero que atrae cada año a los fotógrafos desde los primeros días soleados de marzo.
7. Subir a lo alto de Great St Mary's Church
Apodada la «Iglesia de la Universidad», Great St Mary's Church (Senate House Hill, CB2 3PQ Cambridge, valorada con 4,6/5 en Google según 1 584 reseñas) sirve como lugar de culto oficial de Cambridge desde el siglo XII, pero su torre atrae sobre todo por las vistas.
Previo pago de una módica entrada, se suben 123 escalones en espiral hasta una plataforma exterior desde la que se domina el centro histórico, incluida King's College Chapel. Es uno de los pocos miradores en altura accesibles en Cambridge, una ciudad que, a diferencia de otras ciudades inglesas, no cuenta con ningún rascacielos ni torre de observación moderna. Prevea paciencia en las horas de mayor afluencia: la escalera, estrecha, solo permite el cruce en determinados puntos.
Desde la plataforma, oriéntese hacia el oeste para localizar la silueta de King's College Chapel y, más allá, los tejados del casco antiguo que se funden con los Backs. Unos paneles interpretativos ayudan a identificar cada campanario y cada cúpula del campus. Tenga en cuenta que la torre cierra con viento fuerte o lluvia intensa por razones de seguridad: conviene consultar el tiempo, notoriamente cambiante en Cambridge, antes de subir los escalones. Dentro, la iglesia conserva además el punto de referencia histórico a partir del cual se medían antaño todas las distancias por carretera hacia Cambridge.
8. Pasear por el mercado de Cambridge
A dos pasos de la Senate House, Cambridge Market Square (Market Hill, CB2 3NJ Cambridge, valorada con 4,5/5 en Google según 3 991 reseñas) acoge un mercado casi diario desde la época medieval.
Los puestos varían según los días: productos de granja y quesos locales entre semana, antigüedades y vinilos los lunes, artesanía y ropa vintage los fines de semana. Es también el lugar más sencillo para comer algo rápido entre visitas, con una densidad de puestos de street food sorprendente para una plaza tan pequeña, desde dumpling taiwanés hasta crepes bretones pasando por el fish and chips.
El mercado ocupa esta plaza sin interrupción desde la Edad Media, lo que lo convierte en uno de los mercados en activo continuo más antiguos de Inglaterra. Alrededor, algunas direcciones merecen una parada: las teterías independientes de Rose Crescent, en la esquina noroeste, y las librerías de viejo que bordean los callejones vecinos. Es además el mejor punto de referencia para no perderse en el centro: casi todas las calles peatonales convergen en esta plaza, y basta con encontrarla para reorientarse hacia cualquier colegio.
9. El Fitzwilliam Museum
Fundado en 1816 gracias al legado del vizconde Fitzwilliam, el Fitzwilliam Museum (Trumpington Street, CB2 1RB Cambridge, valorado con 4,7/5 en Google según 9 271 reseñas) figura entre los museos universitarios más ricos del mundo, y su entrada es completamente gratuita.
Tras su fachada neoclásica de columnas corintias se esconden más de medio millón de objetos: momias y sarcófagos egipcios, cerámica antigua griega, armaduras japonesas y una colección de pintura que va de Tiziano a Monet pasando por Picasso. La galería impresionista, a menudo subestimada por los visitantes con prisa, reúne lienzos de Renoir, Degas y Cézanne adquiridos a lo largo del siglo XX por donantes privados.
Calcule al menos dos horas para recorrer las colecciones principales sin prisas, más si le apasiona la historia del arte. Las salas egipcias de la planta baja atraen a más visitantes en familia, mientras que el piso superior, más tranquilo, resulta más adecuado para una visita contemplativa. Una audioguía gratuita disponible en la entrada complementa útilmente las cartelas, a veces escuetas en algunas piezas importantes.
El museo organiza también exposiciones temporales renovadas varias veces al año, a menudo dedicadas a un artista o una civilización concreta. Consulte el programa antes de su visita si le interesa alguna temática en particular, ya que algunas salas cierran temporalmente durante los cambios de montaje. Útil para familias: el museo pone a disposición cuadernos de actividades gratuitos en la entrada, y el café instalado bajo la cúpula ofrece una pausa asequible a mitad de recorrido, sin necesidad de haber pagado ninguna entrada, pues el lugar es íntegramente gratuito.
10. El jardín botánico de la universidad
A quince minutos a pie del centro, el Cambridge University Botanic Garden (1 Brookside, CB2 1JE Cambridge, valorado con 4,7/5 en Google según 7 604 reseñas) se extiende sobre 16 hectáreas fundadas en 1831 por el botánico John Stevens Henslow, mentor de un tal Charles Darwin.
El jardín conserva más de 8 000 especies vegetales distribuidas en zonas temáticas: arboreto, jardín de rocalla alimentado por un sistema de arroyos artificiales, invernaderos tropicales climatizados y una colección de coníferas entre las más completas del Reino Unido. En otoño, el arboreto toma tonos rojos y dorados especialmente fotogénicos, un momento que los habituales consideran la mejor época de visita, antes de la afluencia de primavera.
La entrada es de pago, aunque modesta comparada con los museos londinenses equivalentes, y gratuita para los niños acompañados. Prevea al menos 90 minutos si desea recorrer todo el trayecto, más si trae un picnic para disfrutar en una de las praderas abiertas, una práctica tolerada fuera de los macizos protegidos. No se pierda el invernadero alpino y la fuente de los aromas, pensada para ser disfrutada con los ojos cerrados: es uno de los pocos jardines botánicos británicos que dispone de un recorrido sensorial diseñado también para visitantes con discapacidad visual. El jardín actúa además como laboratorio vivo para los investigadores de la universidad, que estudian en él la adaptación de las plantas al cambio climático; algunas parcelas experimentales, señaladas con discretos paneles, muestran cómo especies mediterráneas se aclimatán ahora al clima del este de Inglaterra.
11. La Round Church
Entre las cuatro únicas iglesias redondas medievales que quedan en pie en Inglaterra, la Church of the Holy Sepulchre, conocida como Round Church (Round Church Street, CB5 8AD Cambridge, valorada con 4,5/5 en Google según 620 reseñas), fue construida hacia 1130 por caballeros regresados de las cruzadas.
Su planta circular se inspira directamente en la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén. El interior, restaurado en el siglo XIX tras siglos de modificaciones sucesivas, alberga hoy un pequeño centro de acogida para visitantes y una exposición sobre la historia cristiana de la ciudad. La visita dura apenas quince minutos, pero el edificio merece un desvío ya solo por su rareza arquitectónica.
Atención: la iglesia ya no es una parroquia activa sino un centro gestionado por una asociación cristiana; el acceso a la nave está sujeto a una pequeña aportación que financia la exposición permanente. Justo enfrente, Bridge Street y sus casas de entramado de madera se cuentan entre los escasos vestigios civiles medievales del centro, ya que la mayoría de los edificios originales desaparecieron con las sucesivas reconstrucciones universitarias. Es también el punto de partida ideal para llegar a pie a Magdalene College y al antiguo barrio de las tabernas, algo alejado del flujo turístico de King's Parade.
12. El reloj Corpus Clock
Inaugurado en 2008 por el físico Stephen Hawking en persona, el Corpus Clock (Bene't Street, CB2 3PT Cambridge, valorado con 4,6/5 en Google según 1 278 reseñas) decora la esquina del Corpus Christi College con un mecanismo tan fascinante como inquietante.
Sin agujas convencionales: un disco dorado de 1,5 metros de diámetro muestra la hora mediante ondas de LED azules, mientras un gigantesco saltamontes metálico, bautizado el Cronófago («devorador de tiempo»), se arrastra por el borde y cierra su mandíbula a cada minuto transcurrido, como para devorar físicamente el tiempo que pasa. Su creador, el relojero John Taylor, diseñó deliberadamente un mecanismo que ralentiza y acelera de forma irregular: la hora mostrada solo es exacta cada cinco minutos.
Se contempla gratuitamente desde la calle a cualquier hora, pero su efecto es más impactante al caer la noche, cuando los LED contrastan con la oscura piedra de la fachada.
A pocos metros del reloj, en la misma Bene't Street, no se pierda el pub The Eagle: fue aquí donde, el 28 de febrero de 1953, los investigadores Francis Crick y James Watson anunciaron a voz en grito haber «descubierto el secreto de la vida», es decir, la estructura en doble hélice del ADN. Una placa conmemora la escena, y el techo de la sala trasera conserva aún los nombres de aviadores británicos y americanos grabados o tostados con vela durante la Segunda Guerra Mundial. Se puede comer o tomar una pinta en un ambiente deliberadamente de época: es una de las paradas gastronómicas más cargadas de historia de toda la ciudad.
13. Kettle's Yard
Menos conocida que el Fitzwilliam, la casa-museo Kettle's Yard (Castle Street, CB3 0AQ Cambridge, valorada con 4,6/5 en Google según 1 428 reseñas) seduce a los amantes del arte moderno que buscan escapar de las multitudes.
El lugar fue acondicionado entre 1957 y 1973 por Jim Ede, antiguo conservador de la Tate Gallery de Londres, quien transformó cuatro cottages en una residencia-galería concebida como espacio de vida más que como museo clásico. Las obras, firmadas por Henri Gaudier-Brzeska, Barbara Hepworth o Ben Nicholson, se mezclan con los muebles, los guijarros recogidos en las playas y la luz natural filtrada por cortinas deliberadamente transparentes.
La entrada a la casa es gratuita pero limitada en número de visitantes simultáneos, una restricción pensada para preservar la atmósfera íntima del lugar. Un consejo que comparte también la audioguía de Ryo: programar este tipo de parada a finales de la mañana, antes de la llegada de los grupos escolares que saturan a menudo las pequeñas salas a primera hora de la tarde. Una galería contemporánea contigua, igualmente gratuita, acoge exposiciones temporales renovadas varias veces al año. El principio concebido por Jim Ede se resume en una frase: nada está etiquetado, nada está expuesto bajo vitrina, y se invita al visitante a sentarse en los sillones, abrir los libros y observar cómo la luz del día desplaza las sombras a lo largo de las horas. Pocos museos británicos ofrecen una experiencia tan poco museística, y es precisamente eso lo que seduce a los visitantes hastiados de las grandes instituciones abarrotadas. Prevea una buena hora para disfrutar de la atmósfera sin prisas.
14. El Museum of Zoology
En el corazón del campus científico, el Museum of Zoology (Downing Street, CB2 3EJ Cambridge, valorado con 4,7/5 en Google según 2 335 reseñas) acoge gratuitamente a grandes y pequeños bajo la mirada de un esqueleto de ballena azul suspendido en el techo del atrio.
Las colecciones reúnen especímenes recopilados desde el viaje del HMS Beagle por el propio Charles Darwin, junto a esqueletos de dodo, fósiles y una galería dedicada a la evolución. Calcule una hora para una visita completa, algo menos si viaja sin niños curiosos que se entretengan ante cada vitrina.
La ballena azul suspendida en la entrada, de más de veinte metros de longitud, encalló en una playa de Sussex en el siglo XIX y se cuenta entre los primeros esqueletos de este tipo expuestos en el Reino Unido. En el interior, no se pierda los especímenes traídos por Darwin de su viaje en el Beagle, entre ellos aves que alimentaron directamente su reflexión sobre el origen de las especies. Enteramente renovado a finales de la década de 2010, el museo ofrece ahora espacios luminosos y recursos pensados para familias, lo que lo convierte en una de las visitas gratuitas más apreciadas por los viajeros con niños. Cabe señalar que el museo comparte su edificio con el David Attenborough Building, en honor al célebre naturalista británico graduado en Cambridge, quien inauguró personalmente las galerías renovadas. Es también una buena opción los días de lluvia, frecuentes en la región, cuando el punt y los paseos a lo largo del Cam resultan menos tentadores.
15. Las praderas de Grantchester
A tres kilómetros al sur del centro, las Grantchester Meadows (Grantchester, CB3 9ND Cambridge, valoradas con 4,7/5 en Google según 980 reseñas) ofrecen el respiro campestre que pocas ciudades universitarias británicas pueden reivindicar tan cerca de su corazón histórico.
Se llega a pie desde Cambridge bordeando el río, un paseo de unos cuarenta y cinco minutos flanqueado de vacas y sauces, o en punt hasta el propio pueblo de Grantchester. El lugar debe su notoriedad literaria al poeta Rupert Brooke, que vivía aquí antes de la Primera Guerra Mundial y recibía en su jardín a todo un círculo de escritores, entre ellos Virginia Woolf, conocida por bañarse desnuda en el río, una anécdota que los guías locales siguen contando hoy. El grupo Pink Floyd inmortalizó también el lugar en una pieza instrumental de 1969 que lleva su nombre.
Una vez allí, The Orchard, el histórico salón de té instalado bajo los manzanos desde 1897, sigue sirviendo el té por la tarde en tumbonas dispuestas entre los árboles, una tradición que en su día acogió a Alan Turing y a los miembros del grupo literario de Bloomsbury. Reserve si viene un domingo soleado: las mesas al aire libre se llenan rápido desde los primeros días de buen tiempo. Para culminar la salida, llegue hasta la iglesia del pueblo, donde reposa parte de la memoria de Rupert Brooke, y regrese por la otra orilla para variar los puntos de vista sobre las praderas inundables, declaradas zona de conservación por su biodiversidad.
16. Parker's Piece
Gran extensión de hierba a dos pasos de la estación, Parker's Piece (CB1 1JG Cambridge, valorado con 4,5/5 en Google según 6 641 reseñas) tiene un papel histórico poco conocido: fue aquí donde, en 1848, estudiantes de Cambridge redactaron las primeras reglas escritas del fútbol moderno, las Cambridge Rules.
Una farola central, apodada Reality Checkpoint por los estudiantes, marca tradicionalmente el límite simbólico entre el mundo universitario y la vida real. El parque sirve hoy de lugar de picnic, jogging y partidos improvisados, sin entrada ni horario fijo.
El apodo de «Reality Checkpoint» data de los años setenta y nunca ha recibido una explicación oficial: para unos, marcaba la frontera entre la burbuja universitaria y el mundo real de los barrios periféricos; para otros, servía de punto de referencia para los trasnochadores que regresaban a casa de madrugada. A final de año, una pista de patinaje efímera y una feria de invierno se instalan a veces en la pradera, transformando la explanada habitualmente tranquila en el corazón animado de la ciudad. El resto del tiempo, es simplemente el mejor lugar para descansar entre la estación y el centro, a medio camino de un paseo que une la llegada del tren con los primeros colegios.
17. Excursión a la catedral de Ely
A apenas veinte minutos en tren, la pequeña ciudad de Ely merece una excursión de un día por su catedral (The Gallery, Ely CB7 4DL, valorada con 4,8/5 en Google según 8 200 reseñas), visible desde kilómetros de distancia sobre las tierras llanas de los Fens.
Apodada «el barco de los Fens» por su silueta que domina el paisaje pantanoso circundante, la catedral fue fundada en 673 por la reina Etheldreda antes de ser reconstruida en piedra normanda a partir de 1083. Su elemento más espectacular es el Octágono, una torre linterna octogonal única en Europa, construida en el siglo XIV tras el derrumbe de la torre central original en 1322. Desde el interior, la estructura de madera recubierta de plomo alcanza los 43 metros y deja pasar una luz que los arquitectos medievales nunca habían logrado obtener a esa escala.
La visita guiada de la torre, subiendo por una estrecha escalera de caracol, permite acceder al exterior del Octágono para disfrutar de una vista panorámica sobre los Fens circundantes y, con tiempo despejado, hasta la propia Cambridge. La catedral alberga también el Museo Nacional de la Vidriera, único en el Reino Unido, instalado en la galería sur y que traza varios siglos de arte del vitral a través de cientos de paneles procedentes de iglesias desafectadas. Calcule medio día para el viaje de ida y vuelta en tren, la visita a la catedral y un paseo por el pequeño centro histórico de Ely, conocido por su mercado del jueves y su proximidad a la casa donde vivió Oliver Cromwell, hoy convertida en museo.
Si busca qué hacer alrededor de Cambridge en una jornada completa, esta excursión sigue siendo una de las más accesibles sin coche, ya que la estación de Ely está comunicada varias veces por hora desde Cambridge.
18. Excursión al Imperial War Museum Duxford
A media hora en coche o en autobús al sur de Cambridge, el Imperial War Museum Duxford (Duxford, CB22 4QR Cambridge, valorado con 4,8/5 en Google según 18 481 reseñas) ocupa un antiguo aeródromo de la Royal Air Force activo desde la Primera Guerra Mundial.
El recinto alberga una de las mayores colecciones de aviones históricos de Europa, distribuidos en varios hangares temáticos: Spitfire y Hurricane de la batalla de Inglaterra, bombarderos de la Segunda Guerra Mundial, cazas de la guerra fría. La pieza más espectacular es sin duda un Concorde de tamaño real, al que los visitantes pueden subir gratuitamente, auriculares incluidos, para descubrir la cabina supersónica tal como funcionaba hasta 2003.
Uno de los hangares, el American Air Museum, fue diseñado por el arquitecto Norman Foster y alberga la mayor colección de aviones militares americanos expuesta fuera de Estados Unidos, entre ellos un bombardero B-52 cuya envergadura ocupa por sí sola todo el edificio. Duxford organiza también varios mítines aéreos al año, en los que auténticos aviones de colección vuelven a alzar el vuelo ante miles de espectadores, un evento que conviene reservar con mucha antelación dada la demanda. Fuera de esas fechas, calcule media jornada completa para recorrer todos los hangares sin prisas: el recinto es amplio y en gran parte al aire libre, así que prevea ropa adecuada para el tiempo inglés, variable incluso en verano. Un autobús directo comunica la estación de autobuses de Cambridge con Duxford varias veces al día en temporada alta, lo que permite la visita incluso sin coche.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Cambridge?
Un día es suficiente para ver lo esencial del centro histórico: King's College Chapel, Trinity College y un paseo en punt. Para incluir museos, el jardín botánico y una excursión a Ely o Duxford, conviene contar con dos o tres días completos.
¿Cambridge u Oxford, cuál visitar primero?
Las dos ciudades universitarias se parecen en su arquitectura colegial, pero Cambridge se distingue por su río navegable en punt y sus jardines traseros (los Backs), mientras que Oxford ofrece más museos gratuitos. Ninguna es objetivamente superior: la elección depende sobre todo del punto de partida desde Londres.
¿Qué hacer en Cambridge en un solo día?
Concéntrese en King's College Chapel por la mañana, un paseo en punt a mediodía y luego el Fitzwilliam Museum o un paseo por el mercado por la tarde. Esta secuencia cubre los lugares más emblemáticos sin exceso de caminata.
¿Dónde dormir en Cambridge?
Los hoteles del centro histórico, cerca de King's Parade, son más caros pero permiten llegar a todo a pie. Reservar un hotel en Cambridge más en la periferia, cerca de la estación, suele ser más económico y se sigue estando a quince minutos a pie de los principales colegios.
¿Qué hacer alrededor de Cambridge en excursión?
Ely y su catedral, a veinte minutos en tren, y el Imperial War Museum Duxford, a treinta minutos en coche, se encuentran entre las excursiones más populares desde Cambridge. Grantchester, accesible a pie o en punt, es ideal para una salida más corta.
¿Se puede llegar a Cambridge en tren desde Londres?
Sí, los trenes directos desde King's Cross o Liverpool Street llegan a Cambridge en 45 a 90 minutos según la línea elegida, lo que la convierte en una excursión de un día sencilla desde la capital británica.
Conclusión
¿Qué hacer en Cambridge, en definitiva? La ciudad se puede recorrer tanto en una jornada intensa como en una estancia de tres días, pues las capas de historia se acumulan de un colegio a otro. Entre una capilla gótica, un punt por el Cam y un Concorde que visitar gratuitamente a treinta minutos en coche, ofrece una densidad de experiencias excepcional para su modesto tamaño, y de sobra para llenar un cuaderno de viaje mucho más allá de los clásicos King's y Trinity.
Para no perderse nada mientras camina de un colegio a otro, déjese guiar por la aplicación Ryo y su audioguía: sitúa cada puente, cada patio y cada fachada en ocho siglos de historia universitaria, a su ritmo y sin depender de los horarios de visita. Y si desea profundizar antes de partir, nuestra guía Ryo de la universidad de Cambridge sigue siendo la mejor puerta de entrada para comprender cómo ocho siglos de vida académica han dado forma a cada piedra de la ciudad.
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