Historia de Gjirokastër

Estás descubriendo Gjirokastër, una de las ciudades históricas más importantes del sur de Albania, encaramada sobre el valle del Drino, cerca de la frontera con Grecia. Su historia comienza en la Edad Media, en torno a la colina dominada por la fortaleza, cuyas primeras estructuras se remontan al siglo XII. La ciudad se desarrolla entonces como un punto estratégico clave, controlando las rutas de paso entre el Adriático y el interior de los Balcanes.

A partir del siglo XV, Gjirokastër pasa a dominio otomano y vive un largo periodo de prosperidad, convirtiéndose en un importante centro administrativo y comercial. Es en esta época cuando se configura la arquitectura emblemática de la ciudad, con sus grandes casas-torre de piedra, muros gruesos y tejados de pizarra, pensadas tanto para la vida cotidiana como para la defensa. Durante los siglos XVIII y XIX, la ciudad se afirma como un foco cultural del sur de Albania: se abren escuelas y se difunden las ideas del Renacimiento nacional, centradas en la lengua y la identidad albanesas.

Tras la independencia de Albania en 1912, Gjirokastër entra en una etapa convulsa. En 1913 y 1914, la ciudad es ocupada por tropas griegas en el contexto del conflicto del Epiro del Norte, lo que genera fuertes tensiones locales. Durante la Primera Guerra Mundial, el control de la región cambia varias veces; las fuerzas griegas regresan de manera temporal hasta 1916, antes de dejar paso a otras administraciones ligadas al conflicto mundial.

En la Segunda Guerra Mundial, Gjirokastër es ocupada por la Italia fascista a partir de 1939 y se convierte en un punto estratégico, especialmente durante la guerra italo-griega de 1940 y 1941. En 1943, tras la capitulación italiana, las fuerzas alemanas toman el control de la ciudad hasta 1944, en un periodo marcado por una represión más dura y por operaciones contra la resistencia. Al mismo tiempo, profundas divisiones políticas internas atraviesan la sociedad albanesa, dando lugar a violencias y ajustes de cuentas cuyo recuerdo sigue muy presente en Gjirokastër.

Tras la guerra, el régimen comunista protege de forma estricta el centro histórico, lo que contribuye a su notable conservación. En 2005, Gjirokastër es inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, reconocida como un ejemplo excepcional de ciudad otomana preservada, hoy perfectamente legible en sus calles empedradas, sus casas de piedra y la silueta imponente del castillo que domina el valle.