Plaza Çerçiz Topulli

Te encuentras en la plaza Çerçiz Topulli, uno de los lugares más animados de Gjirokastër. Este espacio corresponde a un ensanchamiento de la calle Gjin Zenebisi, la principal vía de acceso hacia la parte alta de la ciudad. La plaza marca la transición entre la ciudad moderna y el centro histórico, reconocible por sus casas otomanas de piedra y sus callejuelas empedradas. Lleva el nombre de Çerçiz Topulli, nacido aquí en 1880, una figura clave del movimiento de liberación nacional albanés de comienzos del siglo XX. Ya en 1906 participó en la creación de los primeros grupos de guerrilla armados albaneses, cuyo objetivo era despertar la conciencia nacional y reclamar una autonomía administrativa. En 1908 alcanzó notoriedad tras el asesinato del comandante otomano de Gjirokastër, seguido del combate de Mashkullorë, donde él y cinco compañeros resistieron frente a fuerzas muy superiores antes de lograr escapar hacia las montañas, un episodio que quedó profundamente grabado en la memoria popular. Tras la independencia de Albania en 1912, continuó luchando para defender el joven Estado y murió en 1915 en Shkodër durante enfrentamientos con las fuerzas montenegrinas. En el centro de la plaza se alza su estatua de bronce, realizada en 1934 por el escultor Odhise Paskali, que lo representa con atuendo de combatiente como símbolo de la resistencia nacional. En el pedestal se aprecia un impacto de bala, atribuido a un disparo efectuado por un oficial italiano durante la Segunda Guerra Mundial, un gesto simbólico que permanece en la memoria local. La plaza también vivió un momento trágico el 17 de mayo de 1944, cuando una granada lanzada contra la multitud durante una concentración provocó la muerte de siete personas, en un contexto de fuertes tensiones políticas internas ligadas a la ocupación. Hoy, la plaza Çerçiz Topulli es un lugar de paso y de encuentro, rodeado de cafés, hoteles y bancos, punto de llegada para los visitantes y punto de partida natural para explorar el bazar, la ciudadela y los barrios históricos de Gjirokastër.