Túnel de la Guerra Fría

Estás frente al centro de información turística de Gjirokastër, situado en la plaza Çerçiz Topulli, donde puedes comprar tu entrada para visitar el túnel de la Guerra Fría y unirte a una visita guiada. La entrada del túnel está justo al lado, bajo la roca, no muy lejos del castillo que domina la ciudad. Este vasto complejo subterráneo se construyó a comienzos de los años setenta, en pleno periodo comunista, y es uno de los símbolos más impactantes de la paranoia de seguridad del régimen de Enver Hoxha, convencido de que una invasión extranjera era inminente. Con una longitud aproximada de 800 metros, cuenta con cerca de sesenta salas conectadas por una red de galerías estrechas y macizas, completamente excavadas bajo la colina. El túnel fue concebido como un refugio estratégico destinado a proteger a los dirigentes del régimen, al ejército y a las autoridades locales en caso de ataque, incluso nuclear, una amenaza que el poder de la época consideraba permanente. Es el resultado directo del aislamiento extremo de Albania durante la Guerra Fría, tras las sucesivas rupturas con la Unión Soviética, el Pacto de Varsovia y después con China, que dejaron al país sin aliados y convencido de estar rodeado de enemigos. Las galerías, reforzadas con gruesas capas de hormigón, estaban pensadas para resistir explosiones de gran potencia, y el complejo incluía salas de mando, oficinas, dormitorios, reservas de alimentos, cisternas de agua, sistemas de filtrado de aire, generadores eléctricos e incluso espacios destinados a la policía política y a la justicia del régimen. Todo estaba calculado para permitir una supervivencia prolongada bajo tierra, durante días o incluso semanas. La construcción se llevó a cabo con el máximo secreto, y la existencia del túnel fue en gran medida desconocida para la población hasta la caída del comunismo a comienzos de los años noventa. Durante las décadas de 1970 y 1980 se organizaban regularmente ejercicios de defensa civil y maniobras militares en los que también participaban civiles, dentro de una sociedad completamente movilizada para prepararse para una guerra que nunca llegó. Tras 1990, parte del mobiliario fue saqueado y el lugar permaneció abandonado durante mucho tiempo, aunque conservó una atmósfera cruda y auténtica, con sus muros húmedos, puertas blindadas y equipos originales aún visibles. Hoy el túnel está parcialmente acondicionado para la visita, con iluminación y señalización limitadas, para preservar su carácter original y permitir al público descubrir este lugar único.