Plaza de Santo Domingo

Te encuentras en la Plaza de Santo Domingo. Si la miras hoy, con sus terrazas a la sombra de los árboles, podría parecer una plaza más de la capital. Pero no te dejes engañar por su aspecto tranquilo: en ocho siglos, por aquí han pasado monjas, sepulcros de la realeza…

¡y hasta un enorme estacionamiento! Empecemos por el nombre. Procede del convento de Santo Domingo el Real, fundado en este lugar a comienzos del siglo XIII.

Y no se trataba de un pequeño convento discreto… al contrario, el complejo era enorme y ocupaba buena parte de esta zona del centro de Madrid. Con el tiempo, llegó incluso a adquirir cierto prestigio entre la monarquía.

En el siglo XV, los restos del rey Pedro I de Castilla, conocido por el poco halagador sobrenombre de «Pedro el Cruel», fueron trasladados al convento. Su nieta Constanza de Castilla, que entonces dirigía la comunidad religiosa, también fue enterrada allí. En los siglos posteriores, el convento acogió además importantes ceremonias fúnebres en honor a miembros de la familia real.

Todo esto llegó a su fin en el siglo XIX. El convento fue demolido, las sepulturas se trasladaron y varios elementos de su patrimonio se conservaron y pasaron a formar parte de la colección de varios museos. Pero la historia de la plaza aún tenía reservado un giro inesperado.

En la década de 1960 se construyó aquí un enorme estacionamiento de varios pisos. Después de las monjas y los reyes, ¡le llegó el turno a los automóviles! Hubo que esperar hasta 2006 para que desaparecieran los tres niveles de parqueaderos que sobresalían por encima de la plaza.

Al año siguiente, el espacio renació más verde, más agradable y dedicado en gran parte a los peatones. Después de ocho siglos de transformaciones, la Plaza de Santo Domingo recuperó finalmente su vocación original: ser un lugar de encuentro en pleno corazón de Madrid.