Juana la Flama

La historia de Hennebont también se cuenta a través de sus héroes y heroínas, y sería impensable marcharse sin haber oído hablar de Juana de Flandes. Si hay una figura que encarna el valor y la astucia en esta ciudad fortificada, es ella, más conocida por su ardiente apodo: «Juana la Flama». Estamos en junio de 1342, en plena guerra de Sucesión de Bretaña.

Su marido, Juan de Montfort, aspirante al ducado, está encarcelado. El ejército rival de Carlos de Blois rodea entonces Hennebont, una de las fortalezas más poderosas de la región. ¡Pero no contaban con Juana!

Lejos de quedarse tranquilamente a cubierto tras las murallas, la noble dama se puso la armadura, arengó a sus tropas y observó al enemigo desde lo alto de las torres. Y es entonces cuando todo cambia. Al darse cuenta de que los sitiadores, demasiado ocupados atacando la ciudad, han dejado su propio campamento sin vigilancia, Juana se lanza a una audaz maniobra que pasará a la historia.

Sale sigilosamente de noche por una puerta secundaria, acompañada de 300 jinetes provistos de antorchas, se abalanza sobre el campamento enemigo ¡y le prende fuego! Una escena espectacular, en medio de las llamas, que le valdrá para siempre el sobrenombre de «Juana la Flama». Y aún hay más: en lugar de regresar inmediatamente tras las murallas, cabalga hasta Auray para conseguir refuerzos y vuelve después para cargar contra las desconcertadas tropas enemigas, poco antes de la llegada de los barcos ingleses que obligarán a levantar el sitio.

Aunque los cronistas medievales, como Froissart, probablemente adornaron un poco la historia, la hazaña sigue siendo un caso excepcional de mando militar femenino directo en el siglo XIV. Incluso hoy, Juana la Flama sigue siendo toda una estrella local: dio nombre al puente reconstruido en 1953 al final de esta calle y continúa siendo una figura emblemática de las grandes fiestas medievales de Hennebont. Una heroína fuera de lo común que demuestra que, en aquella época, ¡más valía no meterse con las bretonas!