La basílica Saint-Epvre

Con sus rasgos góticos y su magnífica aguja que se eleva a 87 metros de altura, la basílica de Saint-Epvre, justo a tu derecha, parece vigilar la ciudad desde hace siglos. Pero no nos precipitemos, porque, para sorpresa de muchos, esta versión del santuario religioso no aparece hasta finales del siglo XIX. Todo comienza mucho antes: en el siglo XII, con el rápido desarrollo de Nancy, el duque de Lorena autoriza la construcción de una primera iglesia, dedicada a san Epvre, obispo de Toul en el siglo VI. Más tarde, en la época medieval, una segunda iglesia de estilo gótico, dotada de un campanario que servía de torre de vigilancia y de lugar de reunión para los representantes de la ciudad, toma el relevo. Debilitada, es finalmente demolida a mediados del siglo XIX para dar lugar a la basílica actual. El edificio que contemplas hoy es obra de Prosper Morey, arquitecto de la ciudad, quien puso su primera piedra en 1864. En apenas diez años, la nueva basílica surge de la tierra y seduce inmediatamente por su estilo neogótico radiante. Su construcción fue posible gracias a una impresionante campaña de mecenazgo, llevada por el párroco Joseph Trouillet y apoyada por donantes prestigiosos: el emperador Francisco José de Austria y su esposa Sissi, Napoleón III, el papa Pío IX, pero también grandes familias lorenesas. Y toda Europa ha contribuido a dar forma a esta joya. Las inmensas vidrieras, que cubren más de 2 300 m², provienen en su mayoría de los talleres vieneses de Carl Geyling, completadas por dos vidrieras de Metz. Las carpinterías del coro fueron realizadas en Baviera, las campanas fundidas en Budapest, mientras que la piedra blanca utilizada para la elevación viene de la cantera de Euville, en Lorena. En el interior, todo rivaliza en magnificencia: el altar mayor esculpido por los hermanos Klem, el órgano monumental firmado por Merklin, inaugurado por Anton Bruckner, o incluso las 84 vidrieras que bañan la nave de una luz colorida. Incluso las gárgolas merecen el desvío: dragones, animales extraños, personajes que hacen muecas, e incluso una mujer que se tapa los oídos, supuestamente para recordar la reputación sulfurosa de una calle vecina en el siglo XIX... Clasificada monumento histórico, la basílica Saint-Epvre sigue siendo hoy un símbolo fuerte de Nancy, tanto por su esplendor arquitectónico como por la historia europea que encarna.