Palacio Diomede Carafa

Mira a tu derecha: ahí está la entrada al palacio Diomede Carafa. Este palacio renacentista fue la residencia de un cardenal italiano antes de convertirse en museo gracias a un rico abogado en el siglo XIX. Pero lo más interesante está en su patio interior.

Intenta entrar y ve hasta el fondo del patio: allí verás una cabeza de caballo tres veces más grande que una normal. El original está en el Museo Arqueológico Nacional y también puedes ver una copia en la estación de metro Museo. Si te llevamos a ver una cabeza de caballo es porque esta escultura es muy famosa en Nápoles y está relacionada con una antigua leyenda.

Según la tradición, en la plaza del Cardenal Sisto había una gran estatua de caballo de bronce. El pueblo la veneraba por sus virtudes mágicas: protegía a los animales de enfermedades y aumentaba la fertilidad de los machos. La estatua databa de la antigüedad griega y probablemente provenía del antiguo templo de Neptuno, aunque la leyenda prefiere una versión más mística relacionada con el poeta Virgilio, considerado un mago por los napolitanos.

Pero en 1322, con la llegada de los angevinos católicos, se acabaron las creencias populares y los ritos paganos. La estatua de bronce habría sido fundida para fabricar las campanas del Duomo. Solo se habría conservado la cabeza, que es la reproducción que estás viendo.

La teoría más probable es que la cabeza del caballo fuera una obra inacabada encargada al escultor florentino Donatello por el rey Alfonso I, para el Arco de Triunfo que había mandado construir en el Castel Nuovo. De hecho, hay un arco exactamente del tamaño adecuado… pero vacío.

La muerte del escultor explicaría por qué solo existe la cabeza. Luego, esta habría sido ofrecida a la familia de Diomede Carafa, uno de los dignatarios más importantes de Nápoles.